"더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라" 표현만큼 추석의 정서를 나타내는 말이 또 없는 것 같다. 어김없이 팔월 보름 반가운 손님처럼 추석을 맞이한다. 정월 보름달도 같은 보름달이지만 추석 보름달은 어디에도 비할 바 없이 원만하고 풍성한 모습이다. 동산 위로 정겹게 떠오르는 한가위 보름달의 모습을 그 어디에 비할 수 있으랴. 추석은 한문 뜻으로도'가을 저녁' 이나 '가을 밤'이다. 이는 보름달의 정취 없이는 오곡백과를 거둬들인 다음의 넉넉한 마음의 여유를 함축하고 있는 것이리라.

추석은 중추절仲秋節 또는 중추가절仲秋佳節 이라고도 부르고 우리 고유의 언어로는 한가위라고도 한다. 한가위라는 한글 이름도 멋들어지지만 중추가절이란 어휘는 그 품격 또한 고아하다. 어려서는 멋모르고 즐거웠고 조상님들께 올릴 차례 준비에 노고보다는 보람으로 집안의 어른들도 뿌듯해하는 복된 날이었다. 조상님들께 예를 올릴 수 있음을 감사하는데 명절이 오면 즐거워하는 것이 아니라 스트레스로 여기는 현실도 눈에 띈다. 어른은 어른들대로, 젊은 층들은 젊은층대로 자기들만의 명절증후군을 호소한다.

고향이 아닌 해외여행을 가는 기회로 삼는 사람도 늘어가고 있다. 달이 둥글어도 이제는 아파트 단지 사이로 바라보는 시대가 되기도 했으니 보름달도 지구를 내려다보면서 격세지감을 느낄지도 모를 일이다. 바라보는 그달 안에 고향의 정경과 정취를 함께 느끼던 그때 그 마음의 고향 달을 이제는 기대할 수 없을 것만 같다. 그래도 필자의 마음속에 한가위 보름달은 고향으로 다가온다. 그대 다시는 고향에 발을 밟지 못할지라도 내 마음속의 고향 추석 보름달을 앗아가지는 못하리. 세상이 힘들어졌어도 더도 덜도 말고 한가위만 같기를.