중고 거래 시장이 급성장하면서 대표적인 중고 거래 플랫폼인 당근마켓과 번개장터의 서로 다른 수익 다각화 전략이 눈길을 끌고 있다.

21일 한국인터넷진흥원에 따르면 지난해 기준 국내 중고 거래 시장 규모는 약 26조 원으로, 2025년까지 43조 원에 이를 것으로 전망된다. 연평균 14% 이상의 성장률을 기록하는 수준으로 중고 거래 시장 규모가 가파르게 확장되고 있음을 보여준다

이러한 성장세에 힘입어 당근마켓, 번개장터, 중고나라 등 주요 중고 거래 플랫폼들도 고공행진을 이어가고 있다.

누적 가입자 수가 3600만 명에 달하는 대표 중고 거래 플랫폼 당근마켓은 지난해 173억 원의 영업이익을 기록해 2015년 창사 이후 처음으로 연간 흑자를 달성했다. 모바일인덱스 집계에 따르면, 지난 6월 기준 당근마켓의 월간활성이용자수(MAU)는 약 1733만 명으로 중고 거래 플랫폼 중 압도적 1위를 기록했다.

번개장터는 지난 6월 기준 MAU 280만 9000명으로 당근마켓에 이어 2위를 차지했다. 누적 가입자 수는 2200만 명에 이르며, 지난해 거래액 2조 5000억 원, 거래 건수 2000만 건을 넘겼다. 특히, 지난 1분기 패션 카테고리 유료 결제액은 약 640억 원으로 지난해 같은 기간보다 100% 성장하는 성과를 보인 바 있다.

◆당근마켓, 광고 사업을 통한 수익성 확대

당근마켓은 다양한 광고 사업을 통해 수익성을 크게 확대하고 있다. 대규모의 광고 집행을 원하는 광고주를 위한 '전문가 모드' 부터 지역 밀착형 서비스의 강점을 살린 '이웃 광고'와 '당근알바' 등 다양한 유료 광고 상품을 출시해 왔다.

특히 이웃광고는 알고리즘에 기반해 판매 물품에 높은 관심을 보일 만한 이용자에게 선별적으로 게시물을 노출하는 광고 상품이다. 지난 1년간 제주, 부산, 대구 등에서 베타 테스트를 거친 뒤 지난 5월부터 전국에 확대되었다. 10만 원 이상의 물품 판매부터 적용할 수 있으며, 최소 3000원에서 최대 2만 5000원의 광고비를 내면 이용할 수 있다.

당근마켓 관계자는 "IT 기기처럼 판매 시점이 중요한 물품이나 이사로 급히 처분해야 할 물건이 있다면 광고의 도움을 받아 빠르게 판매할 수 있다"면서 "베타테스트 결과, 이웃 광고 게시물의 평균 조회수는 일반 게시물보다 3배 정도 많았고, 평균 채팅 수도 광고 시 30% 증가했다"고 설명했다.

또 무료로 운영하던 '당근알바' 서비스에도 유료 광고 기능을 도입했다. 만약 기존 당근알바 이용자가 채용공고를 더 많은 사람에게 노출하고자 할 경우, 유료 광고를 선택할 수 있다.

이러한 광고 효과에 힘입어 지난해 당근마켓의 광고주 수는 2020년 대비 6배 증가했으며, 광고 집행 수 또한 9배가량 늘었다. 이에 따라 지난해 광고 매출은 전년 대비 2.5배 성장하며 당근마켓의 주요 수익원이 되고 있다.

이 밖에도 당근마켓은 상품뿐 아니라 중고차나 부동산 등 여러 분야로 서비스를 확장하고 있어 광고 매출도 더 급증할 것이라는 분석이 나온다.

◆번개장터, 중고 거래 취약점 파고들어 수익모델 다각화

번개장터는 중고 거래 과정에서 발생하는 여러 문제를 해결하며 수익 모델을 구축해왔다 . 간편결제 서비스인 '번개페이'와 정품 검수 서비스인 '번개케어' 등이 그 예다 .

번개페이는 거래 안전성을 보장하기 위해 물건값의 3.5%를 수수료로 내야 하지만, 구매자가 물건을 받은 후 '최종 구매' 버튼을 눌러야 판매자에게 돈이 전달돼 거래 과정이 안전하다.

번개케어는 중고 명품 거래 시 번개장터의 전문 검수팀이 브랜드 정품 여부를 인증해 주는 서비스다. 이 서비스를 통해 이용자들은 고가의 명품 거래에서도 신뢰성을 확보할 수 있으며 중고 거래의 핵심 문제로 꼽히는 '가품' 거래를 방지할 수 있다.

번개장터 관계자는 "번개페이와 번개케어를 기반으로 지난해 매출이 전년 대비 50% 이상 성장했다"면서 "특히 번개케어는 고가 상품 거래에서 신뢰도를 높여 이용자들의 큰 호응을 얻어 번개장터의 주요 수익원으로 자리 잡았다"고 밝혔다.

거래 안전성을 강화하기 위해 수수료 정책도 개편됐다. 그간 현금 결제와 외부 결제가 가능했으나 앞으로는 플랫폼 내에서 번개페이만 사용할 수 있도록 변경됐다. 기존에는 중고 물품 거래 수수료가 전문 판매업자에게만 부과됐지만, 앞으로는 일반 판매자에게도 상품 금액의 3.5%의 수수료가 부과된다.