투르크메니스탄을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령은 11일(현지시간) "양국은 투르크메니스탄의 명마 '아할 테케'처럼 경제협력의 속도를 더욱 높여야 한다"며 에너지 자원 분야의 협력과 양국 간 교역·투자 활성화를 당부했다.

윤 대통령은 이날 아시가바트에 위치한 투르크메니스탄 상공회의소에서 열린 '한-투르크 비즈니스 포럼'에 참석했다. 이날 비즈니스포럼에는 양국 정부 관계자, 기업인 등 200여명이 참석했다.

윤 대통령은 이 자리에서 "저는 작년 9월 유엔 총회에서 베르디무하메도프 대통령님을 만나 양국 간 경제 협력을 강화하기로 약속한 바 있다"면서 "그 약속을 지키기 위해 이번 중앙아 순방에서 투르크메니스탄을 가장 먼저 방문했다"고 운을 뗐다.

이어 "한국기업이 2009년 칼키니쉬 가스전 탈황설비를 수주한 후 양국 교류가 꾸준히 확대돼왔다"며 "앞장 서서 소통하고 긴밀하게 협력한 경제인들 덕분"이라고 감사를 표했다.

그러면서 "세계 4위 천연가스 보유국인 투르크메니스탄과 산업화 경험과 첨단기술 보유한 한국은 앞으로 함께 할 일이 참 많다"며 양국 경제협력 가속화를 주문했다.

윤 대통령은 에너지 자원 분야 협력에 대해 "투르크메니스탄은 풍부한 천연가스를 기반으로 대규모 석유화학 산업으로 산업구조를 대전환하고 있다"며 "한국기업들은 세계 최고의 시공 능력으로 투르크메니스탄에서 다수의 석유화학 플랜트를 성공적으로 건설하면서 기술과 실력을 인정받고 있다"고 거론했다.

이어 "앞으로도 한국기업들이 플랜트 사업에 적극 참여하여 투르크메니스탄의 산업 발전에 큰 힘이 되기를 바란다"고 당부했다.

또 양국 간 교역·투자 활성화에 대해서는 "이번에 체결된 무역투자촉진프레임워크(TIPF)를 토대로 양국 기업 간 교류와 협력이 더욱 활발해지기를 기대한다"며 "투자 보장 협정도 조속히 마무리해서 기업들이 안심하고 투자할 수 있는 제도적 기반을 마련해야 한다"고 강조했다.

아울러 윤 대통령은 항공 노선 확대에 대해 "투르크메니스탄의 하늘과 바다를 우리는 적극 활용해야 한다"며 "올해 2월부터 양국을 연결하는 화물기 운항이 시작되었고, 앞으로도 여객기 직항노선도 신설될 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "이미 지난 6월 6일 여객 정기편 운수권 증대를 합의한 바 있다"며 "서울과 아시가바트의 거리가 크게 줄어 사람과 물품의 이동이 한결 수월해질 것"이라고 기대했다.

또 조선 분야 진출에 대해서도 투르크메니스탄은 카스피해를 통해 유럽 중동과 해상 교류도 가능하다"며 " 세계적인 경쟁력을 갖춘 한국의 조선 산업이 투르크메니스탄의 해양 진출에 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.