"물티슈와 화장지, 라면은 PB 상품으로 구매하는 편이에요. 품질면에서도 떨어지지 않는 데다 가격까지 착하니 안 살 이유가 없죠."

고물가 시대에 저렴하면서 품질까지 챙긴 상품이 인기를 끌면서 업계가 관련 상품을 출시, 소비자들의 관심을 끌고 있다.

지난해 글로벌 시장조사 업체 유로모니터는 '2024 글로벌 소비자 트렌드'를 통해 계속되는 물가 상승으로 '프리미엄 짠테크(Value Hackers)'를 주목해야 한다고 밝표했다.

◆가격·품질 다 챙긴 PB제품이 효자 상품

영리한 소비자들을 기존 짠테크 방법에서 한 단계 진화한 프리미엄 짠테크를 추구하고 있다. 높은 품질의 제품이라면 브랜드를 가리지 않고 구매하는 추세이기 때문에 가격 대비 성능이 좋은 자체브랜드(PB) 제품들이 최근들어 각광받고 있다는 것이다.

3일 이마트에 따르면 PB브랜드 '노브랜드'의 지난해 매출은 1조4000억원으로 역대 최대다. 노브랜드 매장은 현재 250곳이며, 이마트 내 노브랜드존도 100여곳에 달한다.

판매 제품은 약 1500개로 저렴한 가격에 우수한 품질을 자랑한다. 해외에서만 구매할 수 있던 소스와 식료품, 제과 제품 등도 출시하며 상품 다양화에 힘쓰고 있다.

홈플러스 PB 제품도 합리적인 가격과 높은 품질로 충성 고객을 보유하고 있다. 홈플러스가 운영하는 PB상품은 약 3000개로 '홈플러스 시그니처'의 지난해 매출은 2019년 대비 219% 증가했다.

대표 제품으로는 '이춘삼 짜장라면'과 '이해봉 짬뽕라면'이 있다. 두 제품은 1봉에 500~600원 남짓한 가격으로 책정되어 있다. 특히 이춘삼 짜장라면의 경우 2022년 12월 출시 후 초도물량이 매진될 만큼 큰 인기를 끌었으며 이후 7개월간 홈플러스 전체 라면 카테고리 1위를 차지하기도 했다.

업계 한 관계자는 "품질이나 가격 면에서 뒤처지지 않기 때문에 소비자들이 PB 제품을 믿고 구매한다"며 "PB 제품이다보니 해당 유통기업 단독 판매로 충성 고객 유치 효과도 있어 PB 제품 확장에 공을 들이기도 한다"고 말했다.

◆가성비 프랜차이즈 점주·소비자 모두 환영

불황으로 힘든 외식 경영 환경에도 가성비 프랜차이즈는 출점이 줄을 잇고 있다.

가성비 메뉴와 상대적으로 저렴한 창업비용을 앞세워 외연 확장에 무게를 싣는 모습이다.

지난해 신세계푸드 버거 프랜차이즈 브랜드 '노브랜드 버거' 전국 매장수는 총 244곳으로 집계됐다. 노브랜드 버거는 2019년(10곳) 출범 이후 2020년 68곳, 2021 169곳, 2022년 201곳 순으로 꾸준히 매장을 늘려왔다.

노브랜드 버거의 인기 비결은 극강의 가성비다. 노브랜드 버거가 지난해 내놓은 '짜장버거'는 소비자들의 큰 호응을 자아냈다. 원가 부담으로 프랜차이즈 업계가 가격을 계속해서 올리고 있는데, 짜장버거는 세트 가격이 5000원을 넘지 않는다. 단품도 2900원이다. 해당 제품은 입소문만으로 6일 만에 5만 개가 팔려나가는 등 화제를 모았다.

이에 힘입어 지난 12월에는 높이만 10㎝, 노브랜드 평균 버거 무게의 2배인 419g 용량의 스펙을 자랑하는 '최강버거'를 출시해 1주일간 한정판매했다.

회사는 앞으로도 가성비뿐 아니라 가격대비 압도적인 품질과 최고의 맛을 자랑하는 가심비 브랜드로 자리매김 한다는 계획이다.

치킨·버거 브랜드 맘스터치를 운영하는 맘스터치앤컴퍼니는 기존에 선보였던 피자 브랜드인 붐바타, 피자헤븐을 맘스피자로 통합해 가맹 사업에 공들이는 모습이다.

맘스터치앤컴퍼니는 비교적 낮은 창업비용을 무기로 앞세우고 있다. 창업 비용 부담이 덜한 소형 매장 위주의 출점도 흥행 요인으로 꼽힌다. 맘스피자의 경우 창업이 가능한 기준 점포면적을 33㎡(10평)로 설정하고 있다. 공정거래위원회 가맹사업거래 통게 기준 맘스피자 창업시 본사에 최초로 내야하는 가맹비도 550만원으로, 도미노피자(3520만원), 파파존스(880만원) 등과 비교했을 때 저렴한 편이다.

맘스터치앤컴퍼니 측은 "최근 피자의 소비 수요가 대형 브랜드에서 중소형 브랜드, 간편식으로 시장이 재편되는 추세여서 1인 가구 증가와 가성비를 선호한다는 점을 고려했을 때 경쟁력이 있다고 봤다"고 말했다.