박동식 사천시장이 26일 기자회견을 갖고 "우주항공청 조기 개청으로 세계적인 우주항공도시 건설에 역점을 두고, 성장 로드맵을 완성시키는 원년이 되도록 하겠다"며 2024년도 시정 운영방향을 제시했다. 특히, "고물가, 고금리로 인한 시민들의 살림살이는 더욱 힘들어지고, 기후 위기와 인구 소멸 가속화는 도시의 생존을 위협하고 있다"며 "새로운 시작, 행복도시 사천 실현을 최우선 과제로 삼겠다"고 강조했다.

박 시장은 이를 위해 경기회복과 민생안정, 새로운 우주항공도시, 체류형 해양관광도시, 스마트도시 조성, 더불어 행복한 도시, 활기차고 역동적인 유연도시, 명품교육도시 등의 시책을 올해 중점사업으로 추진하겠다는 의지를 강력하게 내비쳤다.

먼저, 시민행복을 위한 경기회복과 민생안정에 총력을 기울이겠다고 밝혔다. 200억 원 규모의 사천사랑상품권을 발행하고, 전통시장 시설현대화사업과 소상공인에게 34억 원을 지원해 지역경제 선순환과 지역상권 회복에 활력을 불어넣겠다고 했다. 그리고, 공공근로사업에 200명의 일자리 제공과 취약계층 에너지 보급사업에 10억 원의 예산을 지원하고, 17억원의 예산으로 도시가스 보급을 확대하는 등 민생경제 살리기에 최선을 다하겠다고 밝혔다. 특히, 농어업인 수당 45억 원을 비롯해 축산농가 스마트 시스템 구축에 25억 원, 수산식품 경쟁력 강화와 활성화에 54억 원의 예산을 지원해 농·축·어업인들의 경쟁력을 높이겠다고 했다.

우주항공청 개청으로 새로운 우주항공도시를 건설한다는 방침을 밝혔다. 우주벤처기업 육성과 위성산업 생태계 조성을 위해 394억 원의 예산으로 위성개발혁신센터를 구축하고, 300억 원의 사업비로 공공임대형 지식산업센터 건립을 추진키로 했다. 또한, 우주항공 기업지원과 인력양성 지원에 42억 원의 예산을 투입하고, 미래항공 모빌리티와 메타버스 선도 프로젝트에 19억 원의 예산을 지원하는 등 미래산업육성에도 힘쓰겠다고 했다. 특히, 우주항공 전략사업 투자유치를 위해 전 행정력을 집중해서 경남항공 국가산업단지와 용당 항공MRO 산업단지를 조기에 완공시키겠다고 밝혔다.

박 시장은 남해안 으뜸가는 체류형 해양관광 도시로 우뚝선다는 방침을 밝혔다. 한려해상의 절경인 삼천포 앞바다 5개 섬을 잇는 '무지갯빛 생태탐방로 조성사업'과 민간자본 2,800억 원이 투입되는 실안관광지 리조트형 호텔 건립 등 체류형 관광 인프라 구축에 힘쓴다는 계획이다. 또 스마트 도시로 성장발전 하는 도심 인프라를 구축키로 했다. 특히, 도시재생사업인 바다마실, 삼천포애(愛) 빠지다와 큰고을 대방굴항사업은 올해 마무리하고, 사천읍과 사남면 정주환경개선 사업을 새롭게 추진한다는 계획이다.

이밖에도 튼튼한 사회안전망으로 더불어 행복한 사회를 만든다는 방침을 밝혔다. 63억 원의 예산으로 육아종합지원센터를 건립해 청소년의 건전한 성장을 위한 프로그램 운영과 지원정책을 확대한다는 것. 또한, 다문화가족을 위한 통합서비스 제공으로 지역사회 조기적응과 자립 환경을 조성하고, 여성들의 사회참여 기회 확대를 위한 지원체계도 강화한다.

박 시장은 "2024년 사천시는 와룡의 정기를 받아 세계적인 우주항공도시로 비상할 수 있는 절호의 기회를 맞이했다"며 "저를 비롯한 공직자들과 시민 여러분이 한마음 한뜻으로 힘을 모아 나간다면 세계로 비상하는 사천을 만들 수 있을 것"이라고 강조했다. 이어서 "모든 행정력을 총동원하는 것은 물론 경상남도와 도내 전 시·군과 공동으로 협력해 시민 모두의 염원인 우주항공청 특별법이 조기에 통과될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.