지난 2년에 걸친 사회적 거리두기는 '공간'에 대한 인식을 변화시켰다. 집은 주거 공간을 넘어 놀이와 여가, 재택근무와 홈스쿨링 등 수많은 일을 수행하는 공간으로 변했다. 밖에서 하던 일들이 현관문 안으로 들어오면서 사람들의 욕심도 변했다. 팬데믹 사태 전 외부에서 채웠던 '예쁜 공간'에 대한 욕심이 집안으로 들왔다. 라이프스타일 플랫폼 '오늘의집'은 이러한 배경에서 폭발적으로 성장했다.

26일 업계에 따르면 버킷플레이스가 운영 중인 오늘의집은 최근 기업가치 2조원을 기록하며 '유니콘'으로 부상해 관련 업계 안팎에서 가장 뜨거운 관심을 받고 있다. 오프라인 인테리어 기업 1, 2위인 한샘과 현대리바트의 시가총액을 넘었다. 오늘의집은 성공적으로 구축한 커뮤니티 겸 SNS 기능을 토대로 큰 성장을 이룬 것으로 평가받는다.

지난 9월 와이즈·리테일·굿즈가 조사 발표한 한국인이 8월 가장 많이 사용한 버티컬 커머스(전문몰)에서 오늘의집은 453만 명이 사용한 것으로 나타나 2위를 차지했다. 세대별로는 40대(138만명), 50대(117만명), 30대(107만명), 20대(72만명) 순으로 나타났다. .

지난 5월 오늘의집은 2300억원 규모의 시리즈 D 투자를 유치하는 데 성공했다. KDB산업은행이 1000억원을 투자하며 주도한 가운데 IMM인베스트먼트, 미래에셋캐피탈 등 국내 투자자는 물론이고 글로벌 투자사인 소프트뱅크벤처스, 실리콘밸리 투자사 BOND까지 투자에 뛰어들었다. 세계적인 경기 침체로 보수화된 투자 시장에서 이례적인 일이다. 2020년 말 시리즈 C 투자에서 기업가치 8000억원을 인정 받은 후 1년 만에 2.5배에 달하는 성장을 이룬 셈이다.

오늘의집이 가진 특장점은 바로 집들이와 커뮤니티다. 인테리어 플랫폼으로써 다양한 시공 서비스와 상품을 판매하는 것보다 더 공들여 구축한 기능이다.

오늘의집은 회원간 팔로잉과 교류를 할 수 있는 SNS 커뮤니티를 제공한다. 흡사 SNS '인스타그램'처럼도 보인다. 각 회원의 프로필을 누르면 팔로워 수가 직관적으로 뜨고, 그동안 올린 게시글이 사진, 집들이, 노하우, 스크랩북 등으로 정리돼 올라온다. 인기있는 유저는 수만 명에 이르는 팔로워를 거느리기도 하고 이들에게서 인테리어 유행이 시작되기도 한다.

이러한 SNS 겸 커뮤니티 기능은 회원들이 적극적으로 게시글을 올리는 효과를 낸다. 회원들은 자신의 프로필을 정성껏 꾸미고 다양한 해시태그를 붙여 자신이 손수 꾸민 집 사진을 올린다. 이를 본 팔로어들은 '좋아요'를 누르고 댓글로 칭찬을 하기도, 사진 속 가구 정보를 묻기도 한다.

'온라인 집들이'로 명명되는 회원들의 자발적인 '집 자랑'도 막강한 콘텐츠다. 자신의 집을 직접 촬영하고 구조를 그려 설명하며 발품 팔아 구입한 다양한 가구를 자랑하는 일련의 과정은 당사자에게는 과시욕을 채워주고 콘텐츠 소비자들에게는 살뜰한 정보를 제공한다. 에디터가 회원이 올린 사진을 보고 작성을 권유하고 함께 작업하기도 하지만 스스로 올리는 이들도 많다. 메인화면에 내가 쓴 온라인 집들이가 걸리는 것은 수많은 회원들의 바람이기도 하다.

오늘의집은 코로나19의 수혜를 가장 크게 본 플랫폼 중 하나로도 꼽힌다. 팬데믹으로 사람들이 집에서 사회적 거리두기를 수행하는 동안 인테리어 관련 시장은 폭발적으로 성장했다.

한국건설산업연구원에 따르면 국내 인테리어·리모델링 시장은 올해 60조원에 이를 전망이다. 지난해 41조5000억원보다 44.5%나 증가했다. 코로나19 발생 초기인 3월 홈퍼니싱 관련 결제금액은 카드사 결제를 토대로 추정했을 때 전월 대비 42% 증가했다. 오늘의집 결제금액은 20년 3월 2배 가까이 성장한 후 꾸준히 크게 성장 중이다. 방역규제가 해제되면서 4월 결제금액 상승세가 주춤했지만, 지난 2년간 록인(Lock-In)한 회원은 언제든지 성장할 수 있는 동력으로 평가된다.

오늘의집은 확실한 콘셉트로 회원을 모았다. 초기 인테리어 사진을 올리는 곳으로 시작해 지금은 인테리어를 준비한다면 한 번쯤 접속하는 곳으로 자리 잡았다. 업계 관계자는 오늘의집 성장 가능성을 굉장히 높게 친다. 플랫폼 업계 관계자는 "오늘의집 같은 경우 국내를 벗어나 해외까지 노릴 수 있는 확장성이 크다"고 평가했다.