현대중공업그룹 지주사인 HD현대 소속 선박 자율운항 전문 회사인 아비커스가 세계 최초로 2단계 자율운항 솔루션 상용화에 성공했다.

아비커스는 지난 8일 SK해운, 장금상선과 대형선박용 자율운항 솔루션인 '하이나스(HiNAS) 2.0'의 수주계약을 체결했다고 9일 밝혔다. 하이나스 2.0은 두 선사가 보유한 총 23척의 컨테이너선과 액화천연가스(LNG) 운반선 등에 내년 8월부터 순차적으로 탑재된다.

하이나스 2.0은 아비커스가 2020년 개발해 상용화한 '하이나스 1.0'에 자율제어 기술이 추가된 2단계 자율운항 솔루션이다. 이 솔루션은 선원의 의사결정을 지원하는 수준을 넘어 딥러닝에 기반해 상황을 인지·판단한 후 스스로 속도를 제어하거나 충돌을 회피할 수 있다.

아울러 축적된 운항 데이터를 바탕으로 최적의 경로를 생성하는 동시에 선박이 자율적으로 엔진출력을 제어해 연료 소모를 최소화할 수 있다. 상선과 같은 대형선박이나 레저보트 등 소형선박에 이러한 2단계 자율운항 솔루션이 적용되는 것은 이번이 처음이다.

아비커스는 이미 국내외 선사와 총 170여개의 하이나스 1.0 공급계약을 맺었고,인공지능(AI) 기반 항해 보조시스템인 '하이바스'도 50여개 수주한 바 있다.

글로벌 시장조사업체인 어큐트마켓리포츠에 따르면 자율운항선박 및 관련 기자재 시장은 연평균 12.6%씩 성장해 2028년에는 시장규모가 2천357억 달러(308조원)에 이를 것으로 전망된다.

임도형 아비커스 대표는 "자율운항 기술의 고도화를 통해 글로벌 선주사를 대상으로 한 맞춤형 영업 활동을 펼치겠다"고 밝혔다.

한편 아비커스는 오는 10월 말 미국 플로리다에서 열리는 세계 최대 보트쇼 '포트로더데일'에서 레저보트의 자율운항 솔루션 상용화에도 집중할 방침이다.