의사의 처방으로 섭취하던 환자용 식품이 병원 밖에서도 완전균형영양식으로 각광받고 있다. 27년의 역사를 자랑하는 대상라이프사이언스의 환자용 식품 브랜드 '뉴케어'가 그 주인공이다.

지난해 뉴케어 판매량은 2019년 대비 약 64% 성장했으며, 온라인의 경우 자사몰인 '대상웰라이프몰'을 중심으로 약 154% 성장한 것으로 확인됐다.

뉴케어는 맞춤 영양설계를 기반으로 제조된 균형영양식, 당뇨환자용, 암환자 영양식, 신장질환자용, 소아환자용, 연하곤란환자용 등 다양한 제품 라인업을 갖추고 있다. 한 팩에 필수로 섭취해야 하는 영양소와 무기질 등이 균형 있게 함유되어 있어 의료진이 보증하는 환자용 식품의 대명사로 알려져 있다.

특히 뉴케어 스테디셀러인 '뉴케어 구수한 맛'과 '뉴케어 고소한 검은깨 맛'은 식사 대신 간편하게 섭취하며 영양을 보충할 수 있는 균형영양식 제품이다. 제 때 끼니를 챙기기 어렵고, 먹어도 영양이 부실한 부모님을 위한 균형 잡힌 한 끼 식사 대용식으로 주목 받고 있다. '뉴케어 구수한 맛'과 '뉴케어 고소한 검은깨' 맛은 2021년 전년 대비 120% 높은 매출 신장률을 기록했다.

◆ 다양한 라인업 갖춰

의사가 추천하는 병원 환자식 브랜드로서의 역량을 기반으로 퇴원 후 또는 질환 케어를 위한 기능성을 갖춘 전문식 제품도 선보이고 있다. 2015년 출시된 '뉴케어 당플랜'은 먹는 것에 제한이 많은 당뇨환자들에게 맛과 영양, 포만감을 동시에 충족시켜 줄 수 있어 식사대용 및 간식으로 큰 인기를 끌고 있다.

대상라이프사이언스는 경희대 임상 영양연구소 연구팀과의 연구를 통해 '뉴케어 당플랜'의 당뇨 환자의 공복혈당 개선 효과를 입증했다. 또한 강남세브란스병원 간담췌외과 연구팀과의 연구를 통해 '뉴케어 당플랜'을 섭취한 췌장 절제술 환자의 식후 혈당 조절 효과를 확인한 바 있다.

지난해에는 가정의학과 전문의와 협업해 독자적인 영양 레시피인 'MPB 설계'를 적용해 맛과 영양을 더욱 높인 '뉴케어 당플랜 프로'도 출시했다. 해당 제품 매출은 당뇨 환자들의 식이조절을 위한 제품으로 주목받으며 전년 대비 356% 높은 매출 신장률을 달성했다.

젊은층 사이에서는 2019년 출시된 '뉴케어 액티브 골든밸런스'가 근육 건강을 위한 고단백 균형영양식으로 인기다. 한 팩 당 15g의 단백질이 함유되어 있으며 유청, 대두, 카제인 단백질을 1:1:2의 황금비율로 배합해 단백질의 체내 흡수율을 높인 것이 특징이다.

◆ 대표 브랜드로서 다양한 CSR 활동 펼쳐

뉴케어는 2020년부터 승일희망재단과 함께 루게릭병 환우의 영양 섭취를 돕기 위한 지원사업을 지속해왔다. 루게릭병은 운동신경세포가 손상되어 몸을 움직일 수 없게 되는 희귀질환이다. 병의 진행 과정에 따라 입으로 음식물을 삼킬 수 없게 되는 경우가 많아 영양 공급을 위한 경관유동식이 필수다. 하지만 가정에서의 섭취를 목적으로 구매하는 경관유동식은 건강보험이 적용되지 않아 경제적인 부담을 느끼는 환우가 많다.

대상라이프사이언스는 작년 5월 승일희망재단의 주최로 진행됐던 '2021 미라클365 X 아이스버킷 챌린지 런' 캠페인을 통해 '뉴케어 액티브 골든밸런스'를 협찬했으며, 12월에는 승일희망재단을 통해 루게릭병 환우들의 영양섭취에 필요한 3000만원 상당의 뉴케어 경관유동식을 후원했다. 올해 1월에는 2021-2022 한국프로농구연맹(KBL) 올스타전 우승팀 '팀 허웅'과 함께 루게릭요양센터 건립기금 1200만원을 전달했다. 이밖에도 지난해 환아들의 균형 있는 영양 섭취를 지원하기 위해 한국백혈병소아암협회에 영유아용 균형영양식 '뉴케어 마이키즈' 제품을 후원한 바 있다.