과기정통부, 국내 10개 AI대학원 구성 완료

단국대·서울대·KAIST 등 6개 연구실 '스타랩' 선정…총 42곳

인공지능(AI) 전문지식과 활용능력을 갖춘 석·박사급 인재양성을 위해 정부가 최대 190억원을 지원하는 인공지능(AI) 대학원에 서울대학교와 중앙대학교가 신규 선정됐다. 이로써 과학기술정보통신부가 당초 사업 추진 당시 공언했던 국내 10개 AI대학원의 구성이 모두 완료됐다. <본지 4월 7일자 14면 참조>

대학 소프트웨어(SW) 교육 혁신을 주도해온 SW중심대학에는 가천대와 순천향대 등 9곳이 뽑혔다. 특히 올해는 중소특화형 트랙을 신설함에 따라 9개 대학 중 2곳에는 정원 1만명 이하 중소규모 대학에 할당됐다. SW 분야 핵심 원천기술 개발 우수연구실을 지원하는 SW스타랩에는 서울대와 단국대 등 6개가 신규로 선정되면서 운영 대학이 총 42개로 늘었다.

과기정통부는 올해 인공지능·소프트웨어 분야 인재양성에 지난해보다 약 300억원이 늘어난 2626억이 투입한다.

과학기술정보통신부(장관 최기영)는 22일 이같은 내용을 담아 AI·SW 분야 인재양성을 위한 SW중심대학, AI대학원, 스타랩 신규 선정 대학을 발표했다.

◆ 서울대·중앙대에 10년간 최대 190억원씩 투입

AI 대학원은 총 11개 대학이 신청해 5.5대 1의 경쟁률을 뚫고 서울대와 중앙대가 최종 선정됐다. 이들 대학은 1년차 10억원, 2년차부터 연간 20억원씩 총 10년간 최대 190억원을 지원받는다.

과기정통부는 이번에 선정된 두 대학이 AI 석·박사 40명 이상의 정원 확보, AI 전공 교수진 확충, AI 심화 및 특화 교육과정 개설에 관한 차별화 된 운영계획을 제시했다고 설명했다.

서울대는 2025년까지 석·박사급 정원 80명, 전임교원 36명을 확보하는 한편, AI 핵심 기술, 반도체, 헬스&바이오, 자율주행, 로보틱스 등 특화 교육 과정을 개설·운영할 방침이다.

또한, 300여명의 교수진이 소속된 AI연구원과 낙성대 지역에 조성 중인 산업클러스터 'AI밸리'와의 긴밀한 협업을 통해 AI연구 확산을 추진한다.

중앙대도 전폭적인 교원 확충에 나선다. 오는 2025년까지 정원 50명, 전임교원 18명을 확보할 계획이며, 신뢰가능한AI, 자동화된AI, 범용적인 AI 등 3대 AI 핵심 분야와 의료, 보안, 차량, 로봇, 언어, 콘텐츠 등 6대 AI 응용 분야에 특화된 교육과정을 개설·운영한다.

또한, 전교생을 대상으로 AI 역량 강화 교육을 위한 '다빈치AI아카데미'와 산학 협력을 활성화하기 위한 '다빈치AI공동연구소'도 함께 운영할 계획이다.

AI대학원 프로그램은 2019년 시작돼 지난해까지 고려대, 광주과학기술원(GIST), 성균관대, 연세대, 울산과학기술원(UNIST), 포항공대, 한양대, 한국과학기술원(KAIST) 등 8개 AI대학원과 인하대, 부산대, 충남대, 한양대 에리카캠퍼스 등 4개 AI융합연구센터 등 총 12개 대학을 선정했다.

2021년 현재 933명의 석·박사과정 학생이 재학 중이다. AI 분야 전문가로 구성된 전임교원도 첫해인 2019년 50명에서 오는 2024년 총 222명을 목표로 지속해서 확보하고 있다.

◆경기대·순천향대 등 9곳 'SW중심대학'에…'신설' 특화트랙에 삼육대·항공대

SW중심대학은 올해부터 일반트랙과, 특화트랙으로 구분해 일반 7개, 특화 2개 등 총 9개 대학을 신규 선정했다.

올해 일반트랙에는 총 28개 대학이 신청했으며 4대 1 경쟁을 벌인 결과, 가천대와 경기대, 경북대, 성균관대, 순천향대, 전남대, 충남대가 선정됐다.

특화트랙에는 11개 대학이 신청해 경쟁률 5.2대 1을 보였으며, 그중 삼육대와 한국항공대가 선정됐다.

특화트랙은 SW중심대학 참여 확대를 위해 올해 처음 신설됐다. 지금까지 SW중심대학에 선정되기 위해서는 '100명 이상 SW 입학정원 확보' '대학원 SW 학과 의무 운영' 등 요건이 적용돼 중·소 규모 대학은 SW 교육 혁신 의지가 있어도 참여하기 어려웠다.

이에 따라 현재 지원규모인 연 20억원보다 작은 규모인 연 10억원을 지원하되 선정 요건을 완화한 특화트랙이 별도 신설됐다. SW학과 정원요건 및 대학원 운영 요건이 없으며, SW 테스팅이나 SW 안전 등 지역 산업과 SW 융합 또는 SW 산업 내 특화 분야 등 대학이 특성화 분야를 도출·운영하게 된다.

이번에 선정된 SW중심대학의 주요 추진 방향은 ▲경북대(대구·경북 지역의 타 대학과 SW 공동 교육과정을 운영하고 산업단지 내 SW융합캠퍼스 운영 및 현장교육 실시) ▲가천대(SW+X 등 맞춤형 SW융합 교육과정을 확대하여 국내 대학 중 최대 규모인 연간 1200여명 SW 융합인력 양성) ▲항공대(운송 분야에 특화된 SW 교육 과정 운영) 등이 있다.

2015년 처음 시작된 SW중심대학은 산업체 수요기반으로 SW교육과정을 개편하고 SW 전공 정원 확대, SW 융합인력 양성 등 SW 전문인재 양성을 주도해왔다. 2015년부터 2020년까지 6년간 총 2만5095명의 SW전공인력과 1만5642명의 융합인력을 배출했다.

특히, 올해부터는 인공지능 등 신기술 교육 강화, 계열별·수준별 차별화된 SW 교육 과정 마련 등 SW교육 체계를 고도화하는 2단계 사업이 시작된다.

◆ 단국대·서울대 등 6곳 SW스타랩 선정…8년간 최대 23억 지원

SW스타랩으로는 ▲서울대 시스템 소프트웨어 및 구조 연구실(책임교수 김진수 교수) ▲성균관대 자동화 연구실(전재욱 교수) ▲KAIST 인공지능 및 머신러닝 연구실(유창동 교수) ▲KAIST 소프트웨어 보안 연구실(차상길 교수) ▲단국대 임베디드 시스템 연구실(최종무 교수) ▲KAIST 인터랙션 연구실(김주호 교수) 등 6개 연구실이 신규 선정됐다. 올해는 34개 연구실이 신청해 경쟁률 5.7대 1의 경쟁률을 보였다.

SW스타랩은 SW핵심기술인 인공지능, 빅데이터, 클라우드, 응용SW, 알고리즘 등 5대 분야의 기초·원천기술 확보와 함께 SW혁신을 주도할 석·박사급 SW인재양성을 지원하는 사업이다. 연간 3억원씩 최대 8년간 최대 23억2000만원을 지원한다.

한편, 과기정통부는 한국판 뉴딜의 일환으로 2021년부터 2025년까지 5년간 1조원을 투입해 '인공지능·소프트웨어 핵심인재 10만명 양성'을 추진하고 있으며, 이 중 SW중심대학으로는 학사급 2만 5000명, 인공지능대학원으로는 석·박사급 1820명을 양성하게 된다.

조경식 과기정통부 제2차관은 "각 산업계에 인공지능, 소프트웨어 등 디지털 신기술을 접목해 국가 디지털 전환·혁신 성장을 이루기 위해서는 실력 있는 소프트웨어 인재의 역할이 매우 중요하다"며 "이러한 수요에 대응하기 위해 SW중심대, 인공지능대학원 등 신규 선정 대학이 빠르게 자리 잡는 것이 시급하며, 정부도 산업계 수요, 각 대학의 SW교육혁신 노력에 맞춰 지원을 확대해 나가겠다"라고 말했다.