문재인 대통령과 최태원 SK그룹 회장이 15일 청와대 영빈관에서 열린 '대기업·중견기업인들과의 간담회' 때 만난 가운데, 고용 창출을 놓고 미묘한 입장차를 보였다.

문 대통령은 "'기업 경쟁력'도 '좋은 일자리'도 결국은 '투자의 성공'이다. 향후에도 적극적인 사업 발굴과 투자에 더욱 힘을 써달라"며 "고용 창출에 앞장서 줄 것을 다시 한 번 당부드린다"고 대기업·중견기업인들에게 주문했다.

문 대통령 모두발언 후 '혁신성장'을 주제로 토론이 진행됐다. 최 회장은 대기업인 중 처음으로 문 대통령에게 질의했다.

최 회장은 "어려운 말이지만 '최고의 인력'이 접근할 수 있어야 된다. 혁신성장은 대한민국만 하는 게 아니다. 글로벌 전체의 경쟁이고, 글로벌 안에서의 어떤 혁신성장의 경쟁을 뚫어서 이기느냐 하는 문제"라고 운을 뗐다.

최 회장은 그러면서 "전 세계 최고의 인재가 모일 수 있는, 또 저희 내부에서도 최고의 인재를 길러내는 백업들이 없으면 혁신성장에 의해서 일자리가 충분히 창출되는 DFAO까지 거두기 꽤 어려운 문제가 있을 것"이라고 했다.

최 회장은 또 "마지막으로 대통령에게 질문을 드리면, 솔직히 지난번에 이 얘기를 1년, 횃수로는 거의 2년이 된다. 2년 전에도 (대통령에게) 말씀을 드린 적이 있다"고 했다.

최 회장은 이외에도 ▲혁신성장의 기본 전제는 '실패에 대한 용납', ▲혁신성장의 산업화는 '코스트(경제생산비용)' 등을 거론했다.

한편 최 회장 발언에 문 대통령은 "최 회장의 '실패를 용인할 수 있어야 된다' 말은 굉장히 중요하다고 생각한다"며 "실패를 통해서 축적이 이뤄져야 혁신이 가능하다. 장기적 과제는 실패할 수도 있는 과제다. 그런 실패할 수도 있는 과제에 대해서도 과감하게 '하나의 성과'로 인정해 주는 부분에 대해서 과학기술정보통신부는 각별히 관심을 가져달라"고 했다.