중소기업 10곳 중 7곳 가량은 가업승계 계획이 있는 것으로 나타났다.

특히 자녀에게 물려주겠다는 기업이 10곳 중 6곳 이상으로 절대다수를 차지했다. 전문경영인에게 승계하겠다는 응답은 100곳 중 1곳 정도에 그쳤다.

'아직 승계를 결정하지 못했다'는 기업도 10곳 중 3곳에 달했다.

승계 과정에서 가장 큰 애로사항으로는 '상속·증여세 등 조세부담'을 꼽았다.

중소기업중앙회가 중소기업 500곳을 대상으로 '2017 가업승계 실태조사'를 실시해 19일 내놓은 결과에 따르면 가업승계를 할 계획이 있다는 응답은 42.2%(2015년)→66.2%(2016년)→67.8%(2017년)로 갈수록 증가하고 있는 추세다.

'자녀에게 승계'는 64.6%로 가장 많았고, '전문경영인에게 승계'(1.4%), '친족에게 승계'(1.2%), '임직원에게 승계'(0.6%) 순으로 나타났다.

정부가 가업승계를 돕기 위해 만든 '가업상속공제제도'를 활용해 승계를 하겠다는 기업은 56.4%로 전년도의 44.2%에 비해 늘어났다.

하지만 엄격한 피상속인 요건과 근로자유지 요건이 제도 이용을 어렵게하는 것으로 나타났다.

이에 따라 기존 가업상속공제제도 중 사전요건인 '피상속인 10년 이상 계속 경영'(38.2%)과 사후요건인 '정규직 근로자 매년 평균 80% 유지'(37.6%)에 대해선 제도 완화가 필요하다는 목소리가 높다.

또 가업승계 증여세 과세특례 요건 중 가장 시급하게 개선이 필요한 항목으로는 '과세특례 한도 500억원까지 확대'(34.8%)와 '증여세 납세 유예 후 상속시 합산과세·정산'(23.6%)이 1·2순위로 꼽혔다.

승계 과정에서 주요 애로사항은 '상속·증여세 등 조세부담'이 67.8%로 가장 높았다.

또 원활한 가업승계를 위한 최우선 과제론 '종합적 가업승계 지원정책 수립'(59.8%), '가업승계 컨설팅 및 정보제공'(13.8%), '사회의 부정적 인식 개선'(11.8%), '후계자 전문교육'(8.2%) 등의 순이었다.

중기중앙회 오현진 가업승계지원센터장은 "중소기업의 가업승계에 대한 의지와 세제지원제도에 대한 수요가 증가하고 있는 것은 긍정적이지만 최근 가업승계가 부의 대물림이라는 부정적 인식 하에 가업상속공제제도 요건이 강화되는 등 중소기업 가업승계의 어려움이 가중되고 있다"며 "가업승계는 부의 대물림이 아닌 기술과 경영의 대물림이라는 인식 전환이 지속적으로 필요하다"고 밝혔다.