구자열 LS그룹 회장이 지난 11~12일 미국 라스베이거스에서 개최된 세계 최대 IT 전시회인 CES를 찾았다.

LS그룹은 구자은 LS엠트론 부회장, 이학성 ㈜LS 사장, 김봉수 수페리어에식스(SPSX) 사장 등 주요 임원들이 구 회장과 CES 2018에 동행했다고 15일 밝혔다.

이들은 세계 미래 기술이 집약된 전시회에서 최신 기술 트랜드를 직접 경험하고 4차 산업 혁명에 대비하기 위한 새로운 사업 기회를 모색했다.

현대·기아차, 삼성전자, LG전자, 화웨이, DJI, 도요타 등의 전시관을 둘러본 구 회장은 "디지털 혁신으로 산업간 경계가 허물어지고 있기에 이종(異種) 산업에서도 우리가 배울 것이 많다"며 "CES와 같은 전시회를 통해 세계 기술 동향을 파악하고 향후 글로벌 선진 기업과의 사업 파트너십을 추진하는 등 투자 확대와 기술 경쟁력 강화에 힘써야 한다"고 강조했다.

실제로 구 회장은 2015년부터 신년사나 임원세미나 등을 통해 "제조업의 근간을 바꿀 디지털 혁명 시대에 선제적으로 대응해야 한다"며 주요 계열사의 제조 공정에 스마트 팩토리를 도입을 주도하는 등 그룹의 디지털 전환에 총력을 기울여 왔다.

특히 이번 CES에서 중국 기업들의 약진을 본 구 회장은 "첨단 기술 분야는 물론 IT, 제조업 등 전 산업 분야에서 중국이 한국을 추월했다"고 위기감을 드러내며 "전력, 자동화, 그리드 분야에서만큼은 기술력이 뛰어난 기업과 적극 협력해 중국을 위협이 아닌 기회의 땅으로 만들어야 할 것"이라고 주문했다.

한편 구 회장은 올해 신년사에서 2018년을 '글로벌 넘버원이 되기 위한 DNA를 갖추는 해'로 선포하고 해외 사업 역량 강화, 해외 기업과의 파트너십 추진 등에 매진하겠다는 계획을 발표했다.