최태원 SK그룹 회장이 3일 중국 베이징 댜오위타이(釣魚臺) 국빈관에서 열린 '베이징 포럼 2017' 개막 연설을 통해 "아시아 사회 구성원 모두가 공존하기 위해서는 사회가 다양한 사회문제를 해결하는 사회적 가치를 더 많이 창출해야 한다"고 강조했다.

이날 SK그룹에 따르면 올해로 14회째를 맞은 베이징 포럼은 SK가 설립한 장학재단 한국고등교육재단이 베이징대와 함께 주최하는 국제학술포럼이다. 그가 양국 외교관계 변화에 영향을 받지 않고 꾸준히 맥을 이어 민간외교 대표 프로그램으로 자리 잡았다. 최 회장은 고등교육재단 이사장 자격으로 거의 매년 포럼에 참석하고 있다.

'문명의 화해와 공동번영 : 세계의 가치와 질서'를 주제로 열린 포럼에서 최 회장은 "불평등과 양극화가 심각해지고 있다"며 "오늘날의 사회문제는 정부와 시민단체 힘으로 해결할 수 있는 수준을 넘어섰다. 기업과 사회가 사회적 가치 창출에 나서야 한다"고 말했다.

이어 "SK는 사회적 가치로 사회 문제를 해결하자고 선언한 뒤 구체적 실천방안을 만들어 가고 있다"며 "바꿔야 할 가치가 있고 지켜야 할 가치가 있는데, 사회적 가치는 급변하는 세상에서 우리가 주목해야 할 가치이자 지켜야 할 가치다. 중국과 한국, 아시아 사회 구성원 모두의 공존을 위해 필요한 가치에 대한 논의가 활성화되길 바란다"고 말했다.

이에 더해 최 회장은 "한·중 관계가 1년여 동안 경색됐으나 양국이 이전의 우호적인 관계를 복원키로 한 만큼 전략적 동반자 관계로 신속하고 깊이 있게 발전해 나가길 기원한다"고 밝혀 청중들의 박수를 받았다.

이번 포럼에서 사회적 가치를 다루는 세션은 개막일인 이날부터 폐막일인 오는 5일까지 사흘 내내 심도 있게 진행된다. 세션에는 크리스토퍼 마퀴스 하버드대 케네디 스쿨 교수, 차오 구오 펜실베니아대 교수, 이치로 츠카모토 메이지대 교수 등 10여명의 석학들이 패널로 참석한다. 이들은 ▲사회적기업의 비즈니스 모델 ▲지속가능한 성장을 위한 사회적기업 생태계 구축 ▲사회적 영향과 성과 측정 및 계량화 등을 주제로 토론에 나선다