박능후 보건복지부 장관 후보자에 대한 인사청문회에서는 후보자에 대한 도덕성 검증에 초점이 맞춰졌다.

야당 의원들은 박 후보자의 각종 의혹들에 대해 집중적으로 질문했고, 이에 대한 박 후보자의 답변 태도에 대해서는 여야 의원들의 '부적절한 해명' '구질구질한 답변'이라는 지적이 이어져 눈길을 끌었다.

18일 국회 보건복지위원회가 연 박 후보자에 대한 인사청문회에서 야당 의원들은 도덕성 검증에 방점을 찍고 박 후보자를 압박했다.

자유한국당 윤종필 의원은 "박 후보자는 문재인 대통령의 인사 배제 5대 원칙 중 4가지를 어긴 것으로 파악된다"며 "더구나 대선 캠프 출신의 코드 인사로, 문 대통령이 입으로만 대탕평을 말한 것 아닌가 생각한다"고 지적했다.

윤 의원이 지적한 인사 원칙 위반 내용은 위장전입, 논문 중복 게재, 제자 논문 가로채기, 공직선거법 위반, 보건사회연구원 재직 시 특혜 등 의혹들이다.

우선 박 후보자의 부인 이모씨가 소유한 경기도 양평군 양서면의 건물과 밭이 위장전입 및 건축법·농지법 위반 사실에 대해 자유한국당 김상훈 의원은 "박 후보자 배우자의 위장전입은 2007년"이라며 "전병헌 청와대 정무수석이 2005년 이후 위장전입은 허용하지 않겠다고 했는데 그렇다면 이 자리에 나오지 않았어야 한다"고 비판했다.

이에 박 후보자는 "대단히 송구스럽게 생각한다. 투기 목적은 전혀 없었다"면서 "이유 여하를 막론하고 송구스럽게 생각하고, 아내에게 이런 일이 없도록 신신당부했다"고 답했다.

그러면서 "이번 일로 아내를 질책하지 않았다. 아내가 (조각을 하는) 전업 작가로서 작업장을 갖고 싶어했던 열망을 이해하기 때문이다. 제가 사는 집을 사는 것보다 작업장을 먼저 지었다"고 설명했다.

자유한국당 강석진 의원과 송석준 의원은 박 후보자에 대해 '적폐' '사퇴' 등 강한 단어도 동원하며 박 후보자를 압박했다.

송 의원은 "부동산 투기, 논문 표절, 위장전입, 탈세 외에도 교통 법규 위반, 과태료 체납에 따른 차량 압류가 있었다"며 "내가 하면 정의, 남이 하면 적폐라는 '내정남적'이다"며 목소리를 높였으며, 강 의원은 "박 후보자 본인이 적폐 청산의 대상으로 보이는데 어떻게 생각하느냐"고 묻기도 했다.

박 후보자는 "얼마 전 '죄를 지을 때 그 자리에서 꽝하고 불벼락을 내리면 세상에 살아남을 자 아무도 없다'는 시를 봤다"며 "이번 인사청문회를 거치면서 내가 불벼락을 맞을 사람이구나 그런 생각을 했다"고 말했다.

이러한 박 후보자의 답변 태도는 인사청문회장에서 여야 의원 모두에게 비판을 받았다.

박 후보자 아내의 위장전입 문제에 대한 답변에 대해 자유한국당 김순례 의원은 "후보자의 구구한 변론을 듣자는 것이 아니다. 대한민국 국민으로서 저지른 범법행위를 지적한 것"이라고 말했으며, 바른정당 박인숙 의원도 "작업실은 커녕 생계가 어려운 사람도 많은데, 부인 작업실을 위해 위장전입과 불법 건축을 해놓고 억울하다는 느낌을 주면 국민이 굉장히 화가 난다. 저도 화가 난다"고 지적했다.

또한 1988년 총선 당시 지인에 투표하기 위해 부산에 위장전입한 것에 대해 박 후보자가 "어른을 돕기 위한 순수한 마음이었다"라고 해명한 것에 대해서도 국민의당 천정배 의원은 "부정 투표를 하려고 위장 전입을 한 것인데, 답변 태도가 실망스럽다. 복지부 장관이 되겠다는 분의 준법의식과 책임의식에 심각한 문제가 있다. 장관이 되면 '권력 농단'이 이뤄질 가능성이 크다"고 강조했다.

여당인 더불어민주당 김상희 의원조차 "(박 후보자가) 답변하는 것을 보면서 상당히 걱정스러워졌다. 교수가 장관이 되면, 전문성은 있어도 실질적인 리더십이 항상 문제가 된다. 박 후보자 답변을 보며 그런 우려를 하게 된다"고 말하기도 했다.