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4호선 평촌역 사거리(2번 출구)에서 국토연구원 사거리 방면으로 한 블럭 지나면 그 오른편이 안양 시청이다. 대로를 걷다 우연히라도 시청 앞 잔디밭을 들여다 본다면 미래 혹은 외계에서 날라 왔을 법한 UFO(미확인 비행 물체)를 목격하게 된다.

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5m 길이의 비행 물체는 정상적인 착륙에 실패한 모습이다. 40도로 비스듬히 기울어져 몸체의 6분의 1이 잔디밭에 꽂혀있다. 보는 각도에 따라 광채를 다르게 뿜어 내는 색상은 신비롭다. 비행 물체의 그림자를 밟고 뒤에 서본다. 곧 요란한 엔진음을 내며 지면을 박차고 맞은편 평촌 신도시의 고층 빌딩 사이로 비행해 순식간에 시야에서 사라질 것 같다.

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실제로 몇몇 시민들은 "안양 시청 잔디밭에 UFO가 나타났다"라고 제보하기도 했다. 해프닝의 주인공은 스위스 현대미술의 대표 주자 중 한 명인 실비 플뢰리가 2007년 안양공공예술프로젝트(APAP)의 초청으로 작업한 작품 '비토 (Vitteaux)'이다.

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우주 여행이나 외계 물체의 테크놀로지 소재에 대해 작가는 UFO의 실재를 믿는다고 밝히며 '비토' 를 "우주 형제회를 향한 우주 접속로에 바치는 기념비"라고 설명한다. 하지만 작품의 의미는 이처럼 마냥 단순하지만은 않다.

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작가는 이 작품에서 대중에게 현대미술이란 UFO와 같이 이해하기 어려운 존재라는 메시지를 전하고자 했다. 이른바 '현대미술과 공공성의 아이러니'다. UFO를 예술작품이라 미처 생각하지 못한 시민들의 반응은 작가의 기대를 채웠다.

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작가의 의도는 여기서 그치지 않는다. 작가는 대표적 공기관인 '시청' 이라는 장소가 상징하는 개념을 통해 '제도와 예술 사이의 어울리지 않는 이상한 만남' 을 표현하고자 했다.

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또한 비토는 작가의 페미니즘 작업의 연장선상에 있다. 작가는 그동안 여성을 상징하는 패션과 쇼핑의 언어를 통해 페미니즘을 드러냈다. 한발 더 나아가 작가는 남성의 영역으로 간주돼온 로켓, UFO 등을 자신의 작품으로 끌어들였다.

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'비토' 라는 귀여운 이름은 작가가 이 작품을 구상 했을 당시 방문했던 프랑스의 버건디 지역의 '비토' 마을 지명에서 따왔다. 작가는 2009년 비토의 공원에도 작품을 설치해 예술을 사랑하는 두 도시를 연결시켰다. UFO가 그러하듯 실비 플뢰리가 떨어뜨린 비행물체 '비토' 도 세계 곳곳에서 대중들에게 미스테리한 행적을 남기고 있는 셈이다.

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글 : 큐레이터 박소정 _아트에이젼시 '더트리니티' 큐레이터 www.trinityseoul.com

사진 : 사진작가 류주항 _ 패션사진과 영상연출분야에서 'Matt Ryu' 로 활동중 www.mattryu.com