조경태 새정치민주연합 의원은 14일 문재인 대표가 정청래 최고위원에 대해 사실상의 직무정지 조치를 내리면서 '읍참마속의 심정'이라고 표현한 것에 대해 "읍참마속의 대상은 어쩌면 문 대표 자신"이라고 비판했다.

조 의원은 이날 방송에 출연해 "직무정지는 잠시 소나기가 쏟아지니 좀 피해 있으라는 뜻"이라며 "목을 벤다는 읍참마속 정도 되려면 출당이나 제명 정도는 돼야 그 의미에 부합한다"고 말했다. 그러면서 "정 최고위원의 징계문제는 일종의 곁가지고, 본질은 문 대표 본인이 거취를 어떻게 결정하느냐다"라고 했다.

조 의원은 "정 최고위원의 문제가 발생하고 당내 지도부가 소란스럽게 된 원인 제공자가 바로 문 대표 자신"이라며 "주승용 최고위원이 사퇴하자고 제안한 것은 지난 재보선 참패에 대해 '우리가 책임지자'는 모습인데, 본질이 흐려지고 있어 안타깝다"고 말했다.

이어 "문 대표의 사퇴 요구는 당내 갈등에 의한 게 아니라 국민들이 요구하고 있는 것"이라면서 "이대로 가게 되면 국민들의 뜻을 담아내지 못하게 되기 때문에 내년 총선에선 참패하게 된다"고 주장했다. 그러면서 "지금 국민경제라든지 연금문제를 포함해 먹고 사는 문제, 일자리 문제, 안보문제, 국방문제 등 많은 산적한 현안들이 있는데, 야당 대표가 자리에 연연해 이러지도 저리지도 못하는 모습을 보면서 국민들이 얼마나 안타깝다는 생각을 하시겠느냐"고 말했다.

조 의원은 "(문 대표) 본인만 사퇴해 주면 (당내 갈등) 수습이 가능하다"며 "새 지도부는 3개월 안에 얼마든지 구성될 수 있다"고 했다.

한편 그는 정 최고위원의 징계안을 다룰 윤리심판원의 '출당 조치' 가능성에 대해 "이미 문 대표 본인이 그럴 의사가 없는 것 같다"면서 "직무정지라는 하나마나한 징계로 이미 가이드라인을 정했다고 본다"고 지적했다.