'NLL 무시' 북한군 "남측 함정 예고 없이 조준타격"

북한군이 우리 해군함정이 자신들이 정한 해상분계선을 넘을 경우 '예고 없이 직접 조준타격' 하겠다고 경고했다. 북측이 정한 해상분계선은 우리가 관할하는 서해 북방한계선(NLL)보다 아래에 있다. NLL 이내의 우리 함정을 기습 타격하겠다는 이야기라 상황은 심각하다.

8일 북한 관영 조선중앙통신에 따르면 북한군 서남전선군사령부는 이날 '비상특별경고'를 통해 "5월 1일부터 7일까지 매일 2∼3차에 걸쳐 연 17척의 괴뢰 해군 쾌속정들이 우리측 영해 깊이 침범하는 군사적 도발을 감행했다"며 "지금 이 시각부터 첨예한 서해열점수역에서 아군 해상분계선을 침범하는 괴뢰 해군함정들에 대해 예고 없는 직접 조준타격이 가해질 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "우리의 자위적인 직접조준타격에 도전해나서는 경우 보다 강력한 2차, 3차, 그 이상의 연속적인 대응 타격이 가해질 것"이라고 했다. 사령부는 '위임'이라는 말로 김정은 노동당 제1비서의 지시에 따른 경고임을 시사했다.

이에 대해 국방부는 북한군 서남전선군사령부에 보내는 '입장' 발표를 통해 "만약 귀측(북측)이 우리측의 경고를 무시하고 도발을 자행할 경우 뼈저리게 후회하도록 단호하고 강력하게 대응해나갈 것"이라고 밝혔다.

북한군이 주장한 영해 침범 부분에 대해서는 "서해 NLL 일대에서 긴장을 조성하고 있는 것은 우리측이 아니라 귀측(북측)이며 귀측의 사실 관계를 왜곡한 위협성 언동으로 인해 남북한 간에 불필요한 군사적 긴장이 조성되고 있다"며 "NLL은 남북한의 실질적이고 유일한 해상경계선으로서 반드시 존중·존수돼야 함을 다시 한번 강조한다"고 했다.

남북 간 해상분계선 논쟁은 어제오늘의 일이 아니다. 국방부 안팎에서는 북한군의 갑작스런 긴장 조성이 서북도서 인근 해안포진지에서 이전부터 진행돼 온 포병 훈련 강화와 무관치 않다는 분석이 나오고 있다.