교육부 이달의 스승 친일행적 인물 선정 검증 논란…12명 중 8명이나

교육부가 '이달의 스승' 선정에 따른 인물 검증을 제대로 하지 않았다는 비판이 거세져 추가조사를 할 것으로 보인다.

22일 교육부에 따르면 '이달의 스승' 선정위원회(위원장 김정호)는 이달의 스승으로 선정한 12명에 대해 국사편찬위원회와 민족문제연구소에 재조사를 의뢰한 결과, 이들 중 8명이 친일행적 등과 관련해 문제점이 있거나 추가조사가 필요하다는 의견을 받았다.

교육부 관계자는 "선정위원회는 이를 토대로 사실 여부 및 추가적인 문제가 없는지 등에 대해 검토하고 있다"고 말했다.

앞서 교육부는 존경받는 사도상을 정립하기 위해 지난 2월부터 '이달의 스승'을 선정해 발표한 바 있다.

교육부와 한국교원단체총연합회는 작년 10∼11월 대국민 온라인으로 추천절차를 거쳐 교육·역사학계 인사들로 선정위원회를 구성했고 지난 2월 도산(島山) 안창호 선생 등 12명을 '이달의 스승'으로 발표했다.

이번 논란의 시발점이 된 최규동(1882∼1950) 전 서울대 총장의 친일행적이 추가로 여러 건 발견된 것으로 알려졌다.

역사관련 시민단체 관계자는 "교육부가 의뢰한 기관이 최규동 전 총장의 친일행적을 추가로 발견하고 이달의 스승으로 하기에 부적격 사유가 확실하다는 의견을 전달한 것으로 안다"고 말했다.

이달 초 교육부는 최 전 총장의 친일행적이 역사정의실천연대 등의 분석으로 드러나면서 이달의 스승으로 뽑힌 12명 전원에 대한 재검증 절차를 밟기로 결정했다.

최 전 총장은 일제 관변잡지인 '문교의 조선' 1942년 6월호에 실명으로 "죽음으로 임금(천황)의 은혜에 보답하다"는 제목의 글을 일본어로 게재한 것으로 확인됐다.

게다가 이달의 스승 중 다수에서 친일행적 의혹 등으로 문제가 지적됨에 따라 사업이 차질을 빚을 것이라는 관측이 나온다.

한 역사단체 관계자는 "교육부가 올해 광복 70주년을 맞아 민족의 사표로 내세울 수 있는 인물을 제대로 선정하지 못한다면 차라리 사업을 폐기하는 것이 옳다"고 주장했다.

한편, 교육부는 일단 이달의 스승 선정위원회의 조사결과에 따르겠다는 입장이다.

교육부는 4월의 인물로 선정된 최용신 선생의 경우 조사를 의뢰한 기관이 문제가 없다고 통보해오면 예정대로 이달의 스승으로 추진할 계획이라고 밝혔다.