백신으로도 예방하기 힘든 독감이 홍콩에서 발생해 사망자가 늘어나고 있다.

사우스차이나모닝포스트는 지난 1월 한달 간 어린이를 포함해 143명이 독감으로 중환자실에 입원했으며 이중 성인 81명이 사망했다고 1일 보도했다.

이는 지난해 전체 사망자 수(149명)의 절반을 넘어선 수치다.

변종 H3N2 바이러스로 알려진 이번 독감으로 인한 피해가 이처럼 급증한 것은 세계보건기구(WHO)의 예측이 빗나갔기 때문이다. WHO는 변종 H3N2 바이러스를 올해 유행 가능 바이러스에서 제외시켜 기존에 배포된 백신으로는 예방과 치료가 어렵다. 변종 H3N2 바이러스까지 예방할 수 있는 백신은 4월 이후에나 배포될 것으로 알려지고 있다.