SK 투수 김광현이 샌디에이고와 협상에 실패해 메이저리그 진출이 좌절됐다. 포스팅 최고액 200만 달러가 나오면서 성사가 불안했다. 보직, 금액 등 조건에서 의견이 맞지 않았을 것이다. 이에 앞서 KIA 구단은 투수 양현종 포스팅 결과 150만 달러가 나오자 포스팅을 거부했다.

두 투수의 메이저리그행 좌절은 한국야구의 현주소를 담고 있다. 이들은 팀내 1선발이자 국가대표 간판투수였다. 그럼에도 미국 구단들은 두 투수에게 높은 평점을 매기지 않았다. 좀 더 냉정하게 말하면 메이저리그 선발투수로는 미흡하다고 판단한 것이다.

선발투수를 평가하는 기준은 스피드, 제구력, 변화구, 정신력, 체력(부상 경력 포함 내구성) 등 다섯 가지로 볼 수 있다. LA 다저스 류현진은 국내에서는 5개의 항목을 모두 갖춘 완벽한 투수였다. 그러나 류현진은 미국에서는 강속구 보다는 기교파 투수로 분류된다.

더욱이 류현진은 한국과는 달리 미국에서는 모든 타자들 상대로 전력투구를 한다. 세계 최고의 타자들을 잡기 위해 1구 1구에 혼신의 힘을 다하는 것이 피부로 느껴진다. 그러니 몸이 배겨나지 못했다. 지난 2년 동안 세 번의 부상으로 도졌다. 지난 2년 동안 성공했다고 볼 수 있지만 내구성이 걱정될 정도로 류현진도 힘겹게 버티는 곳이 메이저리그이다.

한국투수들에 비해 일본투수들이 포스팅에서 높은 평가를 받는 이유는 5개 항목 모두 수준급에 이르기 때문이다. 특히 제구력과 변화구 구사능력은 으뜸으로 쳐주어 높은 몸값으로 연결되고 있다. 그럼에도 그들도 부상과 부진으로 고전을 하는 경우가 많다.

김광현과 양현종은 재도전 의지를 밝혔다. 그들에게 어떤 스펙이 필요한지는 분명하다. 제구력과 변화구, 내구성을 입증해야 좋은 평가를 받을 것이다. 그러나 쉽게 얻어지는 것은 아니다. 부단한 노력이 필요하다. 앞으로 2년 동안 두 투수의 노력과 진화를 지켜보는 일도 흥미로울 것 같다. /OSEN 야구전문기자