프로야구 KIA 타이거즈가 양현종(26)을 붙잡기로 최종 결정했다.

KIA는 26일 "양현종의 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 포스팅 결과를 수용하지 않기로 했다"며 "지난 22일 KBO로부터 받은 포스팅 결과가 국가대표 좌완 에이스에 걸맞는 응찰액은 아니라고 판단, 포스팅 결과를 수용하지 않기로 했다"고 밝혔다.

이에 따라 빅리그 진출을 꿈꿨던 양현종의 꿈은 다음으로 미뤄지게 됐다. KIA는 애초 양현종의 해외진출을 적극 돕겠다고 밝힌 바 있으나 '터무니없는 금액이 아니라면'이라는 단서를 달았다. 구단과 국가대표 좌완 에이스 양현종 본인이 납득할 정도의 응찰액이어야 한다는 것이다.

지난 22일 포스팅 최고 응찰액 결과를 받아든 구단과 양현종은 실망감을 감추지 못했다. 4일 동안 머리를 맞대며 고심했지만 KIA로서는 도저히 납득하기 힘든 수준이었다. 포스팅 금액은 당초 양현종과 KIA가 고려했던 것보다 확실히 적은 금액임에 틀림 없다. 구체적으로 드러나지 않았지만 미국 외신들은 메이저리그 구단이 적어낸 포스팅 금액을 150만 달러 수준으로 예상했다.

KIA는 이날 "이 정도 금액이면 양현종이 메이저리그 구단과 연봉협상을 할 때도 불리할 수밖에 없다"고 설명했다.

양현종은 이번 시즌을 마치며 구단 동의하에 해외진출이 가능한 7년 자유계약선수(FA) 자격을 얻었다. 이제 양현종은 KIA에 합당한 이적료를 지급하며 자신을 영입할 의사가 있는 일본 구단을 찾거나 KIA에서 2년을 더 뛰며 이적료 없이 해외나 국내 이적을 꾀할 수 있는 9년 FA 자격 획득을 노려야 한다.

KIA는 최종 입장을 KBO를 통해 MLB 사무국에 알릴 계획이다.