다음카카오가 메신저 카카오톡(카톡)의 사생활 보호 기능을 선보인다.

메시지 암호화 기술 등으로 무장한 해외 메신저 앱 '텔레그램'으로의 이탈을 막기 위해서다.

다음카카오는 8일 카톡 이용자 정보보호를 위해 '프라이버시 모드'를 연내 도입한다고 밝혔다.

프라이버시 모드는 크게 '비밀대화 기능'과 '수신확인 메시지 삭제 기능'으로 나뉜다. 비밀대화 기능을 이용하면 대화내용 전체가 암호화돼 카톡 서버가 아닌 사용자 스마트폰에 저장된다.

수사기관이 개별 사용자의 스마트폰을 압수하지 않는 한 대화내용을 검열할 수 없다는 얘기다.

다음카카오는 이 기능을 개발하기 위해 단말기에 암호키를 저장하는 '종단간 암호화(end-to-end encryption)' 기술을 도입했다.

비밀대화 기능은 올해 안으로 1:1 비밀대화방에 먼저 적용된다. 내년 1분기에는 그룹 비밀대화방 기능도 이용할 수 있다.

수신확인 메시지 삭제 기능은 수신이 확인된 메시지가 서버에서 자동으로 삭제되는 것을 의미한다. 만약 대화 송수신자가 모두 온라인 상태이면 서버에 대화내용 자체가 저장되지 않는다.

한편 다음카카오는 사용자 신뢰도 제고를 위해 수사당국의 카톡 사용자 정보요청 건수를 공개하는 '투명성 보고서'를 정기적으로 발표하겠다고 밝혔다.