이번 시간에는 베지터블 가죽을 활용한 책커버 만들기다.

영화 속에서 우연히 만난 고풍스러운 느낌의 책커버를 떠올리며 피천득 시인의 수필집 '인연'을 비롯해 미로 아르테에 있는 책들을 살펴본다. 관건은 책커버의 크기를 결정하는 일이다. 책 크기가 제각각이기 때문이다. 결국 이지훈 저자의 '혼창통'을 기준으로 삼는다. 책의 둘레를 측정한 후 가로,세로,두께의 각각 5㎜를 늘린 크기의 직사각형 패턴을 완성한다.

그 후 익숙한 작업을 이어간다. 가죽 위에 패턴을 놓고 재단한다. 이어 크리저로 그리프가 통과할 기준선을 만들고 망치와 그리프로 바늘이 통과할 지점을 만든다.

이날 수업에서 가장 인상적였던 것은 책 둘레의 3배가 넘는 어마어마한 실길이로 바느질을 한 거다. 적당한 실길이로 군데군데 마무리 매듭이 보이게 할 수도 있었지만 완성도 높은 결과물을 기대하며 약간의 번거로움을 감수하기로 했다. 밀랍을 꼼꼼이 칠했음에도 불구하고 천연사여서 그런지 중간에 2번이나 실이 끊어졌다. 예상치 못한 실 손실로 대여섯 구멍을 남기고 더 이상 바늘질이 어려운 실길이가 됐다. 결국 강사에게 도움을 요청했다. 강사는 먼저 바늘과 실을 분리한 후 바늘을 먼저 통과시켰다. 이어 실을 연결해 매듭까지 마무리 지었다. 이렇듯 예상치 못한 상황에 대한 대처 능력은 초보자와 숙련자를 가른다.

집으로 돌아 가는 길 반나절 넘게 작업을 했더니 눈도 침침하고 어깨도 결린다. 지하철 안을 둘러본다. 다들 스마트폰을 손에 든 채 무언가에 열중한 모습이다. 유럽에서는 최상급 가죽으로 만든 책커버를 할아버지가 아버지에게, 아버지가 다시 아들에게 물려준다는 데. 언젠가 그런 훈훈한 풍경이 스마트폰의 익숙함만큼 친숙한 모습으로 다가오기를 소박하게 바래본다.