정근식 서울시교육감이 경쟁교육과 대비되는 협력교육을 통해 학생의 꿈, 교사의 긍지, 부모의 신뢰가 있는 희망의 서울교육을 만들겠다고 강조했다.

정 교육감은 7일 서울 종로구 서울시교육청에서 신년 기자회견을 열고 "인공지능 시대에 과도한 경쟁교육의 한계를 직시하고 경쟁과 협력의 새로운 균형을 찾아야 할 때"라며 이같이 밝혔다.

정 교육감은 "우리 학생들이 살아갈 미래는 그 어느 때보다 예측하기 힘든 불확실성에 놓여 있다"라며 "날로 새로워지는 인공지능 기술은 인간의 노동을 빠르게 대체하고 있다"고 말했다.

그러면서 "기존 일자리가 줄어들고, 지금은 없는 새로운 직업이 생겨날 미래의 불확실성을 이겨내는 힘은답이 정해져 있는 문제풀이 교육이 아닌 창의와 공감의 교육을 통해서만 기를 수 있다"라며 "인공지능이 발달하고 자동화가 진행될수록 인간 고유의 감수성과 창의적 역량이 중요하다"라고 강조했다.

정 교육감은 앞만 보고 달리는 경쟁을 통해서는 새로운 시대가 요구하는 창의와 공감의 역량을 기를 수 없다고 강조했다. 그는 "지금은 배타적이고 과도한 경쟁교육의 한계를 직시하고 경쟁과 협력의 새로운 균형을 찾아야 할 때"라며 "주변을 두루 살피는 넓은 시선으로 자신과 세상을 새롭게 돌아볼 때만 창의성이 고양되고, 옆자리 친구를 제쳐야 할 경쟁자가 아닌 함께 문제를 풀어갈 동반자로 여길 때 공감의 힘이 자란다"고 격려했다.

특히 정 교육감은 기초학력 보장과 교육 양극화 해소를 교육계 최우선 과제로 꼽았다. 이를 위해 서울시교육청은 올해부터 기서울지역학습진단성장센터를 운영하는 한편, 서울 4개 권역에서 수학과학융합교육센터를 시범 운영한다.

정 교육감은 "서울교육공동체가 길고 치열한 노력을 기울였음에도 여전히 기초학력 보장과 교육 양극화 해소는 우리가 함께 해결해야 할 문제로 남아있다"라며 "수학, 과학의 기초부터 심화까지 학생들이 서로 협력해 공부하는 가운데 사고력과 창의력을 길러 미래융합형 인재로 성장할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

오는 3월 도입 예정인 인공지능(AI) 디지털 교과서의 법적 지위를 교과용 도서인 교과서가 아닌 '교육자료'로 인정하는 법안이 지난달 26일 야당 주도로 국회 본회의를 통과된 가운데, "인공지능 활용 교육의 긍정적 가능성을 살리는 동시에 부작용에 대한 우려를 해소하는 과제도 있지만, 법적 지위 등을 둘러싼 논란이 어느 정도 정리됐다"며 "우리 아이들의 긴 미래를 준비하는 공교육이 흔들림 없이 나아가도록 입법 노력을 기울인 국회에 깊은 감사를 드린다"고 했다.

마지막으로 정 교육감은 "서울교육을 향한 다양한 비판에 겸허히 귀를 기울이고, 더욱 치열하게 개선하겠다"라며 "학생이 자신만의 특별한 꿈을 꾸고, 그 꿈을 실현하기 위해 친구들과 협력적으로 공부하며 함께 성장할 수 있도록 하겠다"고 강조했다.

/ 이현진 메트로신문 기자