"노인복지 증진을 목적으로 돌봄 및 다양한 복지서비스를 제공하고 사각지대 어르신을 발굴하기위해 노력하고 있다. 어르신들에게 더욱 질 높은 서비스를 제공하기위해서는 보조금 인상과 인력에 대한 지원을 해줬으면 하는 바람이다"

구로 어르신들의 복지를 책임지고 있는 우진수 구로어르신돌봄통합센터장(45·사진)의 말이다.

지난 2013년에 설립된 구로어르신돌봄통합센터(구로센터)는 어르신들의 아름다운 내일을 만드는 행복길잡이로써 정성과 나눔, 노력으로 최상의 서비스를 제공하기 위해 오늘도 구슬땀을 흘리고 있다.

어르신돌봄센터를 잘 모르는 국민들의 경우 개인이 운영한다고 생각하겠지만 나라에서 운영되고 있는 기관이다.

우 센터장은 "어르신돌봄센터의 경우 나라에서 민간 법인에게 위탁하는 민간위탁 사회복지시설로서 구로센터 역시 서울시와 구로구청의 보조금을 받아 노인복지법 제38조 및 동법 시행규칙 제26조의 2의 지침을 통해 운영되고 있는 재가노인지원서비스센터"라며 "센터는 서울시 자치구마다 하나씩 있고, 마포구에는 3개의 센터가 운영되면서 총 27개"라고 말했다.

이어 "마포구가 3개의 센터를 운영하는 이유는 자치구에서 어르신돌봄센터에 대해 관심이 높기 때문"이라며 "자치구에서 얼마만큼 더 신경을 쓰느냐, 그 사업에 대해서 얼마만큼 더 관심을 갖느냐에 따라 센터의 운영이 달라진다"고 말했다.

센터는 사람을 통해 지원되는 서비스이기 때문에 서비스의 질을 높이기위해서는 많은 인력이 필요하다. 하지만 한정된 예산과 적은 지원은 항상 아쉬운 부분이다.

우 센터장은 "구로센터는 재가노인팀과 노인맞춤돌봄서비스팀 나뉘어져 있다. 재가노인지원서비스사업은 시설장 포함 5명이서 어르신 160명에 대해 다양한 사례별 욕구를 파악해 서비스를 제공하면서 제반업무(회계, 사무 등)도 같이 수행하고 있어 업무로 인한 과부화가 진행되고 있다"며 "노인맞춤돌봄서비스사업 또한 3명의 전담사회복지사의 처우개선이 정규직 사회복지사와 가이드가 달라 동일한 기준 적용이 필요하고, 46명의 생활지원사 선생님들이 있지만 인원이 부족한 상황이다. 어르신들에게 현재보다 질적으로 향상된 서비스 제공하기위해서는 보조금 인상과 인력에 대한 지원이 필요하다"고 강조했다.

한정된 예산에 정원이 정해져 있어 어르신 돌봄 서비스의 한계가 있기 때문이다.

우 센터장은 "재가노인지원서비스사업은 만 60세 이상 기초생활수급자 및 차상위, 기준 중위소득 150% 이하 어르신 중 중점, 긴급, 단순 대상으로 선별하고 있고, 노인맞춤돌봄서비스사업은 만 65세 이상 기초생활수급 및 기초연금수급자로서 유사중복사업 자격에 해당 되지 않는 어르신을 선별해 지원하고 있다"며 "수시로 서비스 신청을 받고 있지만 한정된 예산으로 인해 서비스 받지 못하는 어르신들도 많다"고 말했다.

이어 "가장 당혹스러운 부분은 구로구 특성상 중국동포들이 많이 있는데 어르신 돌봄 서비스를 신청할 때다. 해당 서비스는 대한민국 국민만이 이용할 수 있는 서비스이기 때문에 중국동포들은 신청이 불가능하다"며 "지역 국회의원도 중국동포들에 대한 서비스 방안도 물어봤지만 세금으로 운영되다 보니 불가능한 상황으로 허용 시 반발이 엄청 날 것으로 보인다"고 답했다.

또한 노인을 대상으로 보이스피싱 범죄가 늘어나고 있는 만큼 금융교육이 필요한 상황 속 구로센터는 방문을 통해 어르신들에게 교육을 진행하고 있다.

우 센터장은 "보이스피싱 교육 같은 경우는 어르신들을 한곳에 모셔서 교육하기에는 어려운 부분이 많다. 거동이 어려운 분들이 대다수고 모인다고 해도 구로센터에서 관리하는 어르신들만 몇 백 명이기 때문에 장소 문제도 있다"며 "보이스피싱과 같은 금융 사고를 예방하기위해 사회복지사 및 생활지원사에게 교육을 진행해 방문 시 교육정보를 전달하고 시각자료와 정보지 등을 전달해 보이스피싱에 노출되지 않게 서비스를 제공하고 있다"고 말했다.

마지막으로 우 센터장은 "초고령 사회로 진입하는 시기에 아직까지 사각지대에서 돌봄서비스를 받지 못하고 계신 어르신이 많이 있다. 사각지대를 발굴해 어르신의 돌봄과 다양한 복지서비스를 연계하는 것이 구로센터가 해야 할 과제이자 목표라고 생각한다"며 "구로센터의 모든 직원은 구로구 어르신의 건강하고 안정적인 노후생활과 복지증진을 위해 어르신들의 목소리에 귀 기울여 더 나은 서비스를 제공 할 수 있도록 성장해 나가는 복지기관이 되겠다"고 말했다.

이어 "센터가 오랫동안 지하에 있었던 만큼 지자체가 내년에는 센터를 이사해줬으면 한다"며 "상쾌한 공기 속에서 어르신들을 위해 서비스를 제공하고 싶은 바람이다"고 소망했다.