가상화폐 대장주 비트코인이 장중 한 때 10만6000달러를 돌파해 사상 최고가를 경신했다. 가상화폐 친화적인 '트럼프 2기'의 기대감에 더해 미 연준이 오는 17일 공개시장위원회(FOMC)에서 금리를 인하할 것이란 전망이 확실시되면서다. 크리스마스 전후로 가상화폐 가격이 상승하는 '산타 랠리'에 대한 기대도 가격 상승을 부추기고 있다.

16일 글로벌 코인시황 중계 사이트인 코인마켓캡에 따르면 비트코인은 이날 12시 30분 기준 10만4827.11달러에 거래되고 있다. 이는 전일 대비 3.01% 상승한 수준으로, 지난 5일 사상 최초로 10만 달러를 넘긴 데 이어 11일 만에 최고가를 기록했다. 이날 장중 최고가는 10만6449.88달러다.

앞서 비트코인은 지난 11일 구글이 공개한 신형 '양자컴퓨터'가 가상 화폐의 암호를 무력화할 수 있다는 소식에 가격이 하루 만에 4% 가까이 급락했지만, 양자컴퓨터 상용화에는 많은 시일이 소요될 것이란 전문가들의 분석이 나오면서 상승을 이어가고 있다.

비트코인의 가격 상승을 지지하는 것은 '친(親) 가상화폐'를 표방한 도널드 트럼프 미국 전 대통령의 당선이다. 비트코인 가격은 미 대선에서 트럼프의 우위가 결정된 지난 11월 이후 가파른 상승을 이어가고 있다. 16일 기준 비트코인 가격은 11월 초와 비교해 50% 가까이 올랐다.

내년 1월 20일 2번째 임기 취임을 앞둔 트럼프는 '친 가상화폐'를 주요한 경제 정책으로 내걸고 있다. 중국 등 경제적 적대국과의 경쟁에 대비해 가상화폐를 전략자산 차원에서 선제 비축하고, 미국 내 가상화폐 산업 육성에도 힘쓴다는 내용이다.

특히 트럼프가 지난달 재무장관으로 지목한 스콧 베센트 재무장관, 상무장관으로 지목한 하워드 러트릭, 이달 5일 차기 미 증권거래위원회(SEC) 위원장으로 지목한 폴 앳킨스 등은 모두 가상화폐에 친화적인 인물로 꼽힌다.

가상화폐 시장에서 '트럼프 2기'에 대한 기대감이 모이는 가운데 미 연방준비제도(Fed, 연준)가 오는 17~18일(현지시간) 개최하는 미 연방공개시장위원회(FOMC)에서 금리 인하를 단행할 것이라는 확신도 가상화폐 가격을 끌어올렸다.

시카고거래소(CME) 페드워치에 따르면 시장에서는 연준이 오는 17일 금리를 인하할 가능성을 97.1%로 전망했다. 이달 초 예측치인 61.6%에서 35.5%포인트(p) 높아진 수준이다.

크리스마스를 전후로 비트코인 가격이 상승하는 '산타 랠리'에 대한 기대감도 비트코인의 가격 상승을 부추기고 있다. 지난 10년 가운데 크리스마스 직전주에 비트코인 가격이 상승한 경우는 7번이다.

시장에서 18일 금리 인하를 확신하는 만큼, 비트코인의 가격 향방은 18일 FOMC 이후 발표될 점도표가 결정할 전망이다. 점도표에서 시장 기대에 부합하는 3~4회 금리 인하 전망이 유지된다면 가상화폐 가격 상승이 이어질 것이라는 분석에서다.

한 가상자산업계 관계자는 "차기 미국 행정부가 가상화폐에 친화적인 정책을 내세운 만큼 가상화폐가 주요한 투자처로 떠오르고 있다"면서 "금리 인하에 대한 시장 기대감도 커지면서 가상화폐 거래가 빠르게 늘었고, 가격도 빠르게 상승 중"이라고 말했다.

이어 "지난 주에는 구글의 양자컴퓨터 관련 발표로 비트코인 가격이 잠시 주춤했지만, 양자 컴퓨터에도 뚫리지 않는 암호화 기술이 개발 중에 있다는 소식에 상승을 재개했다"라고 설명했다.