지방 소멸 문제가 심각한 가운데 충남 아산은 매년 인구가 가파르게 늘고 있다. 양질의 일자리가 증가함에 따라 청년들이 모이면서 새 아파트 공급도 이어지고 있다.

17일 아산시청에 따르면 아산시 인구는 올해 10월 기준 39만2522명이다. 2020년 말(33만3101명) 대비 5만9421명이 늘어 증가율은 약 17.83%를 기록했다. 이 중 20~39세 청년 인구는 6008명이 증가했다.

전국 229개 시군구 가운데 같은 기간(2020년 12월~2024년 10월) 동안 10%대 이상의 증가율을 보인 곳은 단 9곳이고 비수도권은 충남 아산과 대구 중구 뿐이다. 청년이 5000명 이상 증가한 자치구도 아산을 포함해 8곳에 불과하다.

인구 증가의 가장 큰 이유는 일자리다. 아산시 배방읍의 삼성전자 사업장에서는 반도체가, 현대차 아산공장에선 전기차가 생산되고 있다. 삼성전자와 현대차의 생산 거점을 동시에 보유한 지자체는 전국에서 아산이 유일하다.

서울 강남권으로의 접근성도 좋은 편이다. KTX·SRT 천안아산역이 버스로 30분 거리에 위치해 있어 이를 이용해 수서역까지는 30분 내에 도달할 수 있다. 천안아산역을 중심으로 아산배방·탕정지구 개발이 진행돼 신흥 주거타운을 형성하고 있다.

인근에는 갤러리아 센터시티, 트레이더스 천안아산점 등 다양한 편의시설과 용곡공원, 지산공원, 곡교천 등이 있다. 충남삼성고등학교와 충남외국어고등학교 등 특목고도 위치해 학부모들까지 몰리는 분위기다.

아산시에 따르면 출생아는 2022년 1851명으로 전년(1810명)보다 2.22% 증가한 데 이어 지난해에는 1971명을 기록하며 5.23% 늘었다. 아산시의 합계출산율 또한 2022년 0.906명, 지난해 0.910명으로 전국 평균(0.72명)을 크게 웃돈다.

이에 따라 청약시장도 활황이다. 최근 탕정면 탕정도시개발지구에서 분양한 '더샵탕정인피니티시티'의 경우 1차(1순위 청약접수 3만3969건), 2차(1만8602건), 3차(1만882건) 모두 청약 열기가 뜨거웠다.

3차 분양가는 전용면적 84㎡ 기준 1차보다는 5000만원, 2차보다는 4000만원 가량 높았음에도 전 평형 1순위에서 청약이 마무리됐다. 지난 4월에는 '탕정삼성트라팰리스' 일반분양 44가구 모집에 1만7929명이 몰려 경쟁률이 무려 407.4대 1에 달했다

업계에서는 아산의 내일이 궁금하면 동탄을 보면 된다고 말한다. 첨단 산업 일자리가 청년을 부르고 이들을 위한 주거시설이 공급되면 학군과 쇼핑, 교통 인프라까지 차례로 성장하는 면에서 비슷하기 때문이다.

권일 부동산인포 리서치 팀장은 "다양한 도시개발사업과 양질의 일자리 창출을 바탕으로 아산시는 더 많은 인구 유입을 이끌어 낼 것"이라며 "앞으로도 아산은 젊은 도시로서의 역동성을 바탕으로 전국적인 성장 모델로 자리매김할 것"이라고 전망했다.