최태원 SK그룹 회장이 이끈 'SK AI 서밋 2024'가 전 세계 인공지능(A) 업계와 산·학·연 주요 인사들의 참여 속에 막을 내렸다.

SK그룹은 지난 4일부터 이틀간 서울 삼성동 코엑스에서 열린 SK AI 서밋 2024에 국내·외 AI 전문가를 포함해 온·오프라인 합산 3만명이 넘는 사람들이 참여했다고 6일 밝혔다. 국내에서 개최된 AI 심포지엄 중 역대 최대 규모다.

SK는 이번 서밋을 국제 행사로 격상해 정부·민간·학계의 AI 전문가들이 미래 AI 시대의 공존법과 AI 생태계 협력 방안을 모색하는 교류의 장이 됐다고 평가했다.

행사 첫날 최태원 SK 회장은 약 50분 간 오프닝 세션을 주재하며 서밋을 이끌었다. 최 회장은 AI 미래를 가속하기 위해 SK의 AI 역량과 글로벌 파트너십을 결합해 AI 생태계를 강화하겠다는 비전을 제시했다. 최 회장은 MS, 엔비디아, TSMC 등 SK와 긴밀하게 협력하는 빅테크 CEO들과 AI의 미래에 대해 논의하는 대담 형식으로 연설을 진행했다.

SK 최고경영진도 이번 서밋에 대거 참석해 SK의 AI 기술 비전과 신제품에 대한 발표를 진행했다.

유영상 SK텔레콤 CEO는 'AI 인프라 슈퍼 하이웨이' 구축 계획을 발표하며 SK가 아시아태평양 데이터센터(AI DC) 허브로 도약할 것을 선언했다. 곽노정 SK하이닉스 CEO는 'HBM3E'의 16단 개발을 세계 최초로 공개하며 풀 스택 AI 메모리 공급자로 성장하겠다는 비전을 제시했다.

이번 서밋에서는 국가 AI 전략에 대한 정부와 민·관 협력 방안에 대한 논의도 진행됐다. 최 회장은 앞서 기조연설을 통해 SK가 국내 AI 스타트업들의 성장과 국내 AI 생태계 구축을 지원해 한국이 AI 시대에 선도적인 역할을 할 수 있도록 기여하겠다고 밝힌 바 있다.

이 자리에서 염재호 태재대 총장 겸 국가AI위원회 부위원장은 한국이 미국·중국에 이은 3대 AI 강국으로 도약하기 위해 정부와 기업·민간이 협력해야 한다고 강조했다. 패널로 참석한 정신아 카카오 대표는 Al 연구개발에 필요한 인프라 지원과 세제 혜택 등 국가 차원의 지원이 필요하다고 강조하는 한편, AI 시대에 개인화 데이터 및 소셜 데이터 등이 안전하게 활용될 수 있도록 관련 제도 마련도 필요하다고 언급했다.

국내·외 저명한 연사 30여명이 참석한 메인 세션 외에도 AI 기술 영역에 대한 100여개의 발표 세션이 진행됐다. 특히, SK는 국내 AI 유망 기업 연합인 'K-AI 얼라이언스'에 4개의 신규 기업(사운더블 헬스·테크에이스·바이파이브·노타)를 포함해 총 19개사가 결집해 국내 AI 기술력을 알리는 데 주력하고, 글로벌 진출 방법을 모색하는 시간을 가졌다.

일반인들의 관심도 이어졌다. SK는 전시관에서 AI 인프라, AI 칩, AI 플랫폼, AI 서비스 등 AI 생태계 전반에 걸친 기술이 적용된 50여개의 아이템을 선보였다. 특히 고대역폭메모리(HBM)와 액침 냉각 기술을 포함한 AI DC 설루션, 텔코 LLM 등을 관람하기 위한 관람객들의 발길이 이어졌다.

엔비디아, 아마존웹서비스(AWS), MS 등 글로벌 빅테크들의 전시도 관람객들의 눈길을 사로잡았으며, 구글 클라우드의 AI 포토 카드 제작을 체험하기 위해 관람객들이 줄을 서기도 했다. 외신 기자들도 최 회장의 기조연설과 국내·외 연사들이 참여한 AI 세션을 심도 있게 취재하는 등 관심을 보였다.

SK그룹 관계자는 "이번 SK AI 서밋은 국내외 석학, 글로벌 기업가, 정부 등 세계 각지의 AI 전문가들이 한자리에 모인 매우 뜻깊은 자리였다"라며 "향후 SK AI 서밋은 글로벌 AI 생태계 구축을 위한 논의와 해법을 제시하는 AI 시대를 여는 협력의 장으로서 미래 AI 시대를 가속하는데 기여하겠다"라고 밝혔다.