현대자동차의 순수 전기차 '아이오닉 5'가 교황의 포프모빌로 운영되 주목받고 있다.

포프모빌은 교황(POPE)과 자동차(AUTOMOBILE)를 합친 말로 교황의 의전차를 말한다. 교황이 공적인 외출을 할때 사용하도록 특별히 제작된 것이다. 그동안 교황은 포드와 메르세대스-벤츠, 레인지로버, 패라리 등을 이용했다. 최근 전 세계 자동차 시장에서 전기차가 미래 친환경 모빌리티로 주목받는 상황에서 프란치스코 교황이 현대차의 아이오닉 5를 의전차로 선택해 눈길을 끈다. 특히 프란치스코 교황이 전임 교황과 달리 고급차보다 실용적인 모델을 선호한다는 점에서 의미를 더한다.

13일 업계에 따르면 프란치스코 교황이 아시아·오세아니아 4개국 순방의 마지막 목적지인 싱가포르를 방문해 아이오닉 5 의전차를 타고 다양한 행사에 참석했다. 프란치스코 교황은 이달 2일부터 인도네시아, 파푸아뉴기니, 동티모르, 싱가포르 등 4개국을 총 12일에 걸쳐 방문했다.

이번 순방이 2013년 프란치스코 교황 즉위 이후 해외 방문 중 최장이라는 점과 함께 교황이 싱가포르를 방문한 건 1986년 요한 바오로 2세 이후 처음이라는 점에서 주목받았다.

프란치스코 교황은 싱가포르에서 머무는 2박3일 동안 성 프랜시스 제이비어 수련원에서 예수회 회원들과의 비공개 모임, 의회 의사당에서 열린 공식 환영식 참석, 싱가포르국립대 연설 등 다양한 행사에 참석해 일정을 소화했다. 현지에서 이동 수단으로는 현대차의 첫번째 순수 전기차인 아이오닉 5를 선택했다.

특히 교황이 이용한 아이오닉 5는 현대차그룹의 글로벌 혁신 센터(HMGICS)에서 만든 아이오닉 5 프레스티지 58킬로와트시(㎾h) 모델인 것으로 알려졌다. 전비는 1kWh당 약 6.6㎞를 주행할 수 있으며, 1회 최대 주행거리는 약 380㎞(유럽인증 기준)를 확보했다. 10%에서 80%까지 충천하는데 18분이 소요되며, 약 5분의 충전으로 88㎞를 주행할 수 있어 충전 편의성도 갖췄다.

현대차 아이오닉 5를 생산하는 HMGICS는 싱가포르 서부 주롱 혁신지구 내 약 4만4000㎡ 부지에 연면적 약 9만㎡, 지하 2층, 지상 7층 규모로 지어져 2023년 6월부터 가동을 시작했고 같은해 11월에 준공식을 개최했다.

이곳은 현대차그룹이 지능형-자동화 제조 플랫폼 기반의 '기술 혁신', 다품종 유연 생산 시스템 중심의 '제조 혁신', 고객 경험 기반 판매모델 구축 등 '비즈니스 혁신'을 바탕으로 인간 중심의 미래 모빌리티를 연구하고 실증하는 테스트베드다.

현대차그룹은 HMGICS에서 교황이 탄 아이오닉 5를 비롯해, 자율주행 로보택시를 생산하고 있다. 이곳에서 출고된 차는 지난해 477대, 올해 8월까지 448대다. 최근에는 아이오닉 6를 추가 생산을 시작했다.

한편 현대차 아이오닉 5는 지난해 인도네시아 자카르타에서 열린 제 43차 아세안 정상회의에서 각국 정상들이 타는 의전차량 행렬을 선도해 주목받기도 했다.