창원시의회는 1일 손태화 의장과 김영록·진형익·김미나 의원 등이 지역에 접목할 만한 도시재생·해양시설 선진사례를 살펴보고자 일본으로 국외출장을 다녀왔다고 밝혔다.

이번 공무국외출장은 손태화 의장이 제134회 정례회에서 시정 질문을 통해 제안한 것이다. 손 의장은 인구 감소 등 사회 변화 속에서 집적화·복합화한 도시공간 재편이 필요하다고 보고 있다.

의회 출장단은 홍남표 창원시장 등과 함께 지난달 30일부터 2박 3일 일정으로 일본 요코하마 미나토미라이21, 도쿄 롯폰기 힐스타워, 도쿄 항만국, 도쿄도청 등을 방문했다.

롯폰기 힐스타워와 미나토미라이21은 성공적인 도시재생 유형이라 평가받고 있다. 출장단은 현지에서 상업·쇼핑, 오락·문화, 주거 등이 복합적으로 기능하며 지역 경제 활성화를 이끄는 구조를 분석했다.

출장단은 롯본기 힐스타워에서 인근 도심을 보며 도시재생사업에 대한 의견을 나누기도 했다. 현재 마산·진해 원도심 지역에 정부의 도시재생사업이 추진 중이며, 창원시가 주거·업무·상업·문화가 어우러진 복합적인 도시공간 재구조화 방안을 모색하고 있다.

또 출장단은 도쿄 항만국 항만시설관리사무소를 방문해 시설을 둘러보며 관리·운영 현황을 들었다. 창원시는 전체 324㎞에 달하는 해안선이 있으며 항만·물류도시 기반을 다지고 있다.

출장단은 이런 지역 특성을 고려해 유기적으로 연계된 친수공간을 조성하고 해양관광자원으로 활용하려는 방안을 찾고자 했다.

아울러 단순한 청사가 아닌 복합문화공간 역할을 하는 도쿄도청과 도의회를 방문했다. 손태화 의장은 "앞으로 창원시와 창원시의회가 새로운 청사의 밑그림을 그리는 데 좋은 본보기가 될 것"이라며 "이번 출장을 통해 창원시 도시재생사업에 대한 바람직한 방향을 설정하게 되길 바란다"고 말했다.

한편, 의회는 장기적으로 창원시청사 건립기금을 마련하기 위한 제도를 검토하고 있다. 창원시·의회 청사는 1980년 지어져 노후화로 인한 불편이 잇따르고 있다.