해남군이 지방 교육혁신을 선도할 정부 정책사업인 교육발전특구 시범지역으로 지정돼 국비 최대 100억원까지 지원받게 된다.

교육발전특구는 수도권과 비수도권 사이의 교육격차를 해소하기 위해 지자체와 교육청, 대학, 기업, 공공기관 등이 협력해 지역발전을 위한 교육혁신과 지역인재 양성, 정주에 대한 종합지원 체계를 구축하는 사업이다.

중앙정부의 재정지원과 함께 지방에 자율권을 부여해 지역별 특성과 관심 분야 중심으로 영역별 특화된 교육 모델을 정하고 이를 위한 특례 중심으로 교육체계를 개편할 수 있다.

또한 각종 규제의 완화, 교육과정 자율성 확대, 교육개혁 과제 우선 지원 등의 혜택이 주어지기 때문에 기회발전특구와 더불어 양대 특구로 일컬어지고 있다.

해남군 교육발전 특구는'해남으로 돌아오는 그린인재 육성'을 목표로 4대 전략 29개 세부과제를 구성했다. 주요내용으로는 ▲지역공동체 돌봄'땅끝까지 Edu-care'▲지역교육혁신과 동반성장을 위한'지역단위 공동․연계 교육'▲글로컬 특화교육'해남그린인재 특화교육'▲지산학 연계 인력양성'해남 그린일자리 지원'등 전략을 중심으로 시범사업을 추진하게 된다.

이와 같은 성과는 특구 신청부터 지정까지 명현관 군수를 비롯해 군 공직자와 전라남도 김영록 도지사, 지역 국회의원인 박지원 의원, 해남교육지원청 이자영 교육장이 함께 합심하고 적극 지원했기에 가능했다는 평가이다.

해남군은 지난 6월 기회발전특구에 2개소가 지정되면서 글로벌데이터센터와 해상풍력 기자재단지 등 신재생에너지 중심의 첨단기업 유치가 증대될 것으로 예상되면서 지역교육 과정 개편을 통해 관련 분야의 인재양성과 교육환경 개선을 통한 정주여건의 개선을 핵심 과제로 추진하게 된다.

또한 기회발전특구는 물론 농식품기후변화대응센터 조성과 탄소중립 에듀센터와 녹색융합 클러스터, 수산기재자양식 클러스터 등 대규모 국책사업들이 본격화되고 있어 기후, 환경, 신재생에너지, 데이터 산업 등 첨단산업의 인재 수요에 대응할 수 있는 인력양성의 시스템 구축에도 큰 역할을 할 것으로 보인다.

군은 특구운영을 통해 초중 과정에서부터 그린인재로서의 글로벌 스마트 교육을 생활화 하는 한편 지역고교에는 그린인재 창의융합과정 운영과 고교 특성화 교육과정 운영, 대학전형 확대와 계약학과 운영 등 연계 프로그램을 통해 기업의 일자리로 이어지는 플랫폼을 구축할 계획이다.

해남군은 지난 2023년 7월 해남군 교육재단(이사장 명현관)이 출범하여 지역 교육의 혁신과 발전을 위한 기틀을 마련하고 있으며, 오는 2032년을 목표로 장학사업기금 500억원 조성 범군민 캠페인을 펼쳐 전국적인 관심을 모으고 있다. 또한 지난해 해남군 교육재단이 출범하면서 교육지원 예산을 올해 40억원 이상 증액하는 등 교육환경 개선과 장학사업 확대에 심혈을 기울이고 있다.

이번 특구지정에 앞서 목포대, 순천대, 서울대, 전남여수대, 광주과학기술원(GIST) 등 지역대학과 지역산업 인재육성 및 전문 교육을 위해 업무협약을 체결하기도 했다.

명현관 군수는"교육 환경 개선과 장학사업 확대 등 지역 교육 혁신을 위한 선제적 대응이 교육발전 특구 지정으로 이어지는 쾌거를 달성했다"며"기회발전 특구가 일자리와 기업유치를 통한 성장동력을 확보하는 데 큰 걸음을 시작했다면 교육발전특구는 청년 정주여건의 개선과 지속가능한 일자리 창출이라는 맞춤형 그린 인재의 육성에 가장 큰 의미가 있다"고 설명했다.