22대 국회 전반기 국회의장 선거에 더불어민주당 소속 당선인인 추미애·정성호·조정식·우원식 후보가 출마한 가운데, 정성호 후보는 사퇴하고 조정식 후보는 사퇴하면서 추미애 후보 지지를 선언해 선거는 추미애 후보대 우원식 후보의 '2파전'으로 좁혀졌다.

먼저 사퇴 의사를 나타낸 것은 친이재명계 좌장으로 불리는 5선의 정성호 후보였다. 정 후보는 입장문에서 "제22대 민주당 전반기 국회의장 경선 후보직을 사퇴한다"며 "그간 성심껏 도와주시고 지지해주신 분들께 진심으로 감사드리며, 죄송하다는 말씀을 올린다"고 했다. 그러면서 "민주당의 승리와 정권교체를 위해 더 열심히 하겠다"고 덧붙였다.

이후, 나란히 6선 고지에 오른 조정식 후보는 추미애 후보와 12일 서울 여의도 모처에서 단일화 논의를 한 끝에 추 후보에 대한 지지 선언을 했다. 조 후보는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "조 후보와 추 후보는 22대 국회가 총선민의를 실현하는 개혁국회로 민주당이 주도해야 한다는 데 깊이 공감했다"며 "저는 민주당 당선인들과 당원들이 대동단결해 총선민심을 실현하는 개혁국회를 위한 마중물이 되고자 후보 사퇴하기로 했다"고 밝혔다.

당원들 사이에선, 법무부 장관 당시 윤석열 검찰총장과 각을 세워온 추 후보가 국회의장이 돼야 한다는 여론이 형성돼 있기도 했다.

다만, 우원식 후보는 사퇴하지 않고 계속 경선을 치르기로 했다. 5선의 우 후보는 자신의 SNS에 "우리는 개혁국회를 만들어야하며, 선수는 단지 관례일 뿐"이라며 "지금 중요한 것은 성과내는 국회를 만들 적임자가 누구냐인 것"이라고 설명했다.

이어 "국회의장 선거에 결선이 도입된 것은 다양한 후보자들이 자신의 비전과 능력으로 경쟁할 기회가 됐다"면서 "이것이 민주당의 총의를 모으는 훨씬 민주적인 과정이며, 강력한 국회 운영의 힘이 될 것이다. 결선이 있음에도, 자리를 나누듯이 단일화를 이야기하는 것은 그래서 참으로 유감"이라고 했다.

한편, 22대 국회 전반기 국회의장 선거는 오는 16일 국회 의원회관에서 실시된다. 원래 선거 결과 상 과반수를 득표한 후보가 없으면 최고득표자와 차점자가 결선 투표를 진행하기로 했으나, 두 후보가 사퇴하면서 결선투표 없이 2파전으로 치러지게 됐다.