한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 10일 1박2일 일정으로 부산경남(PK) 지역을 찾아 총선 승리를 다짐하고, 지역 주민들을 만났다. 취임 후 전국을 순회하며 신년 인사 중인 한 위원장이 한 지역을 1박2일로 방문하는 것은 이번이 처음이다. 2030세계박람회(엑스포) 유치 실패 등으로 PK 민심 이반 우려가 있는 만큼, 이를 다잡기 위한 행보로 보인다.

한 위원장은 이날 첫 일정으로 경남 창원 3·15 민주묘지를 방문해 이승만 정권의 부정선거에 항거하다 희생된 영령들의 넋을 기렸다. 한 위원장은 참배 후 방명록에 "민주주의를 지켜낸 3·15 의거 정신을 본받아 좋은 정치 하겠습니다"라고 적었다.

민주열사 묘역을 둘러본 한 위원장은 경남도당 신년인사회에 참여했다. 한 위원장은 이 자리에서 "저는 경남의 정신으로 이 나라의 난제를 해결하고 4월10일 반드시 승리하겠다"며 "이순신 장군께서 마지막 승리를 거두신 곳이 바로 이 경남의 바다 노량이었다. 이 나라의 미래를 위해 제 모든 것을 아끼지 않겠다"고 다짐했다.

이어 전날 우주항공청 특별법이 국회 본회의를 통과한 것을 언급하며 "여야 갈등이 증폭된 시점에서 경남을 위한 우주항공청 특별법을 통과시킨 건 기적적인 일"이라며 "경남을 원자력과 방위 산업을 대표하는 도시에서 우주항공 기술까지 선도하는 도시로 완성시킬 것"이라고 약속했다.

창원에서 일정을 마친 한 위원장은 부산으로 이동했다. 부산의 첫 일정은 부산 동구 아스티호텔 부산형 워케이션(휴가지에 머물며 업무하는 것) 거점센터에서 열린 미래 일자리 현장 간담회였다.

한 위원장은 이 자리에서 "미리 고백하자면 부산을 좋아한다. 부산은 여행해도 좋은 곳이지만 살아보면 더 좋은 곳"이라면서 "부산에서 청년들이 일자리를 충분히 가질 수 있고 창업이 제대로 지원될 수 있다면 부산이 더 발전하고, 다른 지역의 발전 롤모델이 될 수 있다"고 강조했다.

이어 "우리가 당면하고 있는 지역의 현실 문제가 만만치 않다는 것을 잘 알고 있다"며 "인구가 줄어가고 있고 지역인재들이 수도권으로 많이 가고 있는 상황이다. 그리고 돌아오는 지역인재에 대한 명분 있고 실효적인 대접도 부족한 편"이라고 짚었다.

그러면서 "저희는 부산에 더 잘할 거고, 부산의 청년이 실질적으로 도움을 받을 수 있는 정책을 내놓겠다. 그런 정책을 정책위의장을 통해 준비하고 있다"며 "그런 의미에서 내일 국민의힘 비대위 회의도 현장에서 처음으로 부산에서 개최하기로 했다"고 설명했다.

또 그는 "국민의힘에서 산업은행 부산 이전은 대단히 높은 최우선 순위 과제"라며 "(산업은행이) 안 내려갈 이유가 없다. 이걸 반대할 이유가 뭔가. 반드시 내려오게 될 거고 그렇게 할 거란 말씀을 드린다"고 목소리를 높였다.

한 위원장은 간담회를 마친 후 부산 벡스코에서 부산시당 당직자들과 만나 간담회를 연 뒤 저녁에는 비프(BIFF) 광장, 자갈치 시장 등 현장을 방문해 시민들과 만난다. 11일에는 부산에서 첫 현장 비상대책위원회의를 열 예정이다.

여권에서는 한 위원장의 PK 일정이 다른 지역과는 다르다고 보고 있다. 한 위원장은 앞서 대전과 대구, 경기와 충북 청주, 경기 수원, 강원 원주 등을 차례로 방문했지만, 해당 지역은 모두 당일 일정으로 소화했다. 반면 부산 일정만 이틀에 걸쳐 진행된다.

또 한 위원장이 당원 외 일반 시민을 만나는 것도 부산 일정이 처음이다. 이전 일정은 신년인사회 중심이라 해당 지역 의원, 원외 당협위원장, 당원들이 주로 참석했지만, 부산 일정에서는 부산지역 청년창업가 및 워케이션 참석자를 만나거나 현장에서 시민들을 직접 만난다.

이는 현재 국민의힘 지도부가 PK지역 민심 이반을 막기 위해 얼마나 공을 들이고 있는지를 보여주고 있다. 18석을 보유한 부산은 과거 보수정당의 텃밭이었지만, 지난 20대 총선 이후 '스윙 지역구'로 정치 지형이 바뀌었다는 평가를 받는다.

게다가 정부가 역전을 자신했던 2030엑스포 유치가 실패하면서 여당이 이번 총선 부산에서 낙관하기 어렵다는 게 정치권의 시각이다. 정치권 관계자는 "투표 지형이 변화하고 있음을 아는 것 아니겠느냐"며 "부산 민심을 다독여 최대한 집토끼를 단속하려는 전략"이라고 설명했다.