울산 총인구가 2016년 5월 이후 88개월 만에 처음으로 증가했다.

울산시는 2023년 9월말 기준 인구를 분석한 결과, 인구 감소세가 시작된 2016년 5월 이후 처음으로 전월 대비 457명 증가했다고 23일 밝혔다.

분석 결과에 따르면 9월 말 기준 울산의 총인구는 112만 6671명으로 내국인 110만 4167명, 외국인 2만 2504명으로 집계됐다.

총인구는 전월 대비 457명 증가했는데, 이는 2015년 12월부터 2023년 9월까지 94개월 동안 감소세를 보이다가 2016년 5월 일시적으로 188명 증가를 보인 후 88개월 만이다. 올해 총인구는 1월부터 9월까지 2371명이 감소했다. 다만 지난해 같은 기간 8512명 감소와 비교할 경우 감소 규모가 대폭 줄어든 것으로 나타났다.

총인구 감소 규모가 줄어든 이유는 '내국인'과 '외국인'을 나눠서 살펴볼 수 있다.

먼저 최근 20개월간 지속된 외국인 증가 추세가 내국인 감소를 상쇄하며 총인구 증가를 이끈 것으로 나타났다.

외국인은 전월 대비 738명 증가했는데, 증가폭은 점차 늘어나고 있다. 울산의 외국인은 올해 4125명 증가했으며, 이는 2022년 889명 증가와 비교했을 때 3236명(364.0%) 늘어난 것이다. 외국인은 올해 동구 2625명, 울주군 821명, 북구 346명 순으로 증가했다.

내국인은 9월 말 기준 110만 4167명으로 8월 대비 281명 감소했으나, 8월의 878명 감소와 비교해 감소폭이 대폭 줄어든 것으로 나타났다.

요인별로 살펴보면, 먼저 인구 이동에 따른 사회적 순유출 규모가 크게 줄었다. 9월 순유출 인구는 266명으로 전월 775명 대비 509명(65.7%) 감소했다. 교육에 의한 순유출이 209명으로 전월 대비 159명(43.2%) 감소했고, 직업으로는 100명이 순유출됐는데 전월 대비 148명(59.7%) 감소한 것이 주된 원인으로 나타났다.

자연적 요인에 따른 인구 감소 규모도 줄어든 것으로 분석됐다. 9월 자연 감소는 41명으로 전월 대비 78명(65.5%) 줄었다. 주된 원인은 사망자 수가 크게 감소했기 때문이다.

출생아수는 392명으로 전월 대비 34명(9.3%) 감소한 반면, 사망자수는 433명으로 전월 대비 112명(23.4%) 감소해 출생아 수보다 사망자 수가 큰 감소를 보여 자연 감소 규모가 줄어들었다.

구·군별 총인구는 동구 581명, 남구 215명 순으로 증가했으며 나머지 구·군은 감소한 것으로 나타났다. 특히 동구는 올해 3월부터 총인구 증가세를 이어오고 있으며 외국인은 22개월, 내국인은 4개월 연속 증가세를 보여 올해 유일하게 인구가 증가한 것으로 나타났다.

울산시 관계자는 "인구 감소기에 접어든 이후 88개월 만에 인구 증가를 보였다"며 "앞으로 흐름을 더 살펴봐야 하겠지만 지난해 같은 기간과 비교했을 때 인구 감소 규모는 대폭 줄어들고 있어 추세가 이어질지 면밀히 살펴볼 계획"이라고 말했다.