[메트로신문] 항생제 내성이 '조용한 팬데믹'으로 불리며 전세계적으로 보건 위협 요소가 되고 있는 가운데 항생제 내성 최소화를 위한 노하우와 경험을 공유하고 앞으로의 대응 방안 등을 논의하기 위해 규제 당국과 관계자들이 다양한 의견을 교환했다.

식품의약품안전처는 12일부터 13일까지 이틀간 서울 송파구에 위치한 소피텔 앰배서더 서울에서 '제3차 식품유래 항생제 내성 국제 콘퍼런스(MFDS GCFA)'를 열고 있다. 이번 국제콘퍼런스는 국제적 협력 기반을 공고히 해 '원헬스(One Health)' 개념에 기반한 효율적인 항생제 내성 관리를 위해 마련됐다. 원헬스란 환경, 동식물, 사람의 건강이 상호 밀접하게 관련되어 서로 영향을 주고받으므로 모든 분야가 함께 노력해야 한다는 개념을 말한다.

첫째날인 12일에는 박용호 서울대 수의대학 명예교수가 '동물, 사람 그리고 식품에서의 항생제 내성 저감을 위한 노력'이라는 주제의 기조 연설을 통해 항생제 내성에 대한 경고를 했다.

이날 박용호 교수는 항생제 사용이 특히 식용 동물 생산에서 이점을 가진다며 "항생제는 동물 생존율을 높이고 동물 폐기물은 줄여주는 등 다양하게 활용되고 있다"고 전제했다.

그러나 박 교수는 농업이나 축산업 분야에서의 과도한 항생제 사용으로 인해 항생제 내성균이 증가하고 있다는 점을 지적하며 "항생제 내성균의 확산은 '조용히 밀려오는 쓰나미'와 다르지 않다"고 경고했다.

박 교수는 항생제에 내성을 보이는 병원균 'ESKAPE'를 사례로 들었다. 'ESKAPE'는 여섯 종류의 병원균 이름에서 앞 문자를 하나씩 따서 조합한 것이다. 여섯 종류의 세균은 각각 엔테로코커스 패시움(Enterococcus faecium), 황색포도상구균(Staphylococcus aureus), 폐렴막대균(Klebsiella pneumoniae), 아시네토박터 바우마니(Acinetobacter baumannii), 녹농균(Pseudomonas aeruginosa), 엔테로박터(Enterobacter)이다.

그는 "항생제를 동물에서 사용할 때 이러한 다양한 종류의 항생제 내성균이 동물에서 사람으로, 혹은 사람에서 동물로 어떻게 전파되는지를 알아야 한다"며 "이 역학관계에는 반려동물도 포함된다"고 말했다.

아울러 그는 동물에서 주요한 내성균이 사람에서도 발견된 연구 결과도 발표했다. 연구 결과에 따르면 사람과 동물, 인체 내 감염, 지역사회 간의 잦은 이동 등의 경계가 불분명해졌으며 병원균을 매개로 한 식품 질환도 다양해지고 있는 것으로 나타났다.

박용호 교수는 "이 같은 과학적 근거를 바탕으로 항생제 저감을 위한 노력을 모두가 함께 해야 한다"고 강조했다.

올해로 3회째를 맞이한 이번 컨퍼런스는 박용호 명예교수의 기조연설을 시작으로 ▲항생제 내성 저감을 위한 세계보건기구(WHO), 국제연합식량농업기구(FAO) 등 국제기구의 노력 ▲식품, 인체, 환경 등 항생제 내성 실태 현황과 저감 전략 등에 대한 강연이 진행됐으며 둘째 날인 13일에는 ▲항생제 내성 저감 및 분석·추적 최신 기술 ▲FAO가 몽골, 네팔 등 개발도상국을 대상으로 추진하고 있는 항생제 내성 관리 역량강화 지원사업 등이 소개된다.