황보승희(부산 중구·영도구, 초선) 국민의힘 의원이 19일 탈당과 함께 22대 국회의원 총선거 불출마를 선언했다. 가정사 문제와 불법 정치자금 수수 의혹 등이 국민의힘에 악재가 될 것이라는 판단 때문으로 풀이된다.

황보 의원은 이날 오후 언론에 배포한 입장문에서 "먼저 최근 제 가정사와 경찰 수사 건으로 크나큰 심려를 끼쳐 드려 고개 숙여 진심으로 사과드린다"는 말과 함께 "오늘(19일)부로 선당후사 정신으로 국민의힘을 탈당하고 22대 총선에 불출마하겠다"고 밝혔다.

국민의힘 탈당과 총선 불출마 선언에 대해 황보 의원은 "지난 20년간 저를 키워주신 사랑하는 중구·영도구 구민께 거듭 죄송하다. 은혜에 보답하지 못해 고개를 들 수가 없다"며 "평생을 두고 그 빚을 갚겠다"고 심경을 밝혔다.

이어 "24년간 당 생활을 통해 알게 된 훌륭한 분들과 대한민국의 상식과 공정을 회복하기 위해 노력하고 있는 선배·동료 의원, 당원 동지들께 거듭 죄송하다"고 덧붙였다.

다만 황보 의원은 국회의원직을 내려놓지 않겠다는 입장도 냈다. 입장문에서 황보 의원은 "국민께 끼친 심려를 생각하면 국회의원직을 내려놓아야 마땅하다. 하지만 저를 믿고 뽑아주신 지역주민께 마지막 책임을 다할 수 있도록 국민들께서 넓은 혜량으로 보듬어 달라"고 호소했다.

황보 의원은 입장문에서 탈당 후 외부 활동을 자제할 것이라는 입장도 밝혔다. 그러면서 자신을 둘러싼 의혹 해소에 노력할 것이라고 했다. 황보 의원은 2020년 총선, 2022년 지방선거에 앞서 지역구 구·시의원 공천 대가로 금품 수수 의혹을 받고 있다. 이와 함께 동거남이 의원실 관용차를 사적으로 이용한 의혹, 가정 폭력 문제 등 사생활 문제도 있다.

황보 의원은 해당 의혹으로 인한 논란을 고려한 듯 "모든 것을 겸허히 내려놓고 저에 대한 모든 비난을 오롯이 내 탓으로 돌리며 더 낮은 자세로 깊이 성찰하겠다. 무엇보다 못난 부모의 일로 상처 입은 제 두 딸을 위해 헌신하는 삶을 살겠다"고 밝혔다.

입장문에서 황보 의원은 "민생을 최우선으로 챙기고 윤석열 정부의 성공과 대한민국의 미래를 위해 마지막까지 혼신의 힘을 다하겠다"는 말과 함께 "말 못 할 가정사와 경찰 수사는 결자해지하고 국민 앞에 당당히 설 수 있도록 최선을 다하겠다"고도 했다.

이와 관련 황보 의원은 최근 사회관계망서비스(SNS)를 통해 '전 남편으로부터 가정 폭력을 당했다. 전 남편이 탈당을 요구했으나 응하지 않자 거짓말, 공갈, 협박으로 사적 보복을 하고 있다'는 주장과 함께 동거남 관련 의혹 등에 대해 사실이 아니라는 취지로 해명한 바 있다.

다만 김기현 당 대표가 최근 취임 100일 기자회견 당시 '도덕성', '진영정치 배제' 등을 내년 총선 승리 전략으로 내세우면서 황보 의원이 연루된 의혹에 따른 논란이 당에 악재가 될 것이라는 우려가 있다. 이에 황보 의원이 탈당과 함께 내년 총선 불출마까지 선언한 것이라는 해석이 나온다.