정부가 전기요금을 인상함에 따라 카드론 금리 인하 여부에 이목이 쏠린다. 그간 적자를 지속한 한국전력의 환급 능력이 커짐에 따라 채권 시장에 훈풍을 예고하고 있기 때문이다.

16일 금융업계에 따르면 2분기 전기요금 인상이 확정됐다. ㎾h(킬로와트시)당 8원이 오른다. 지난 1분기(13.1원) 인상분을 고려하면 올해 ㎾h당 총 21.1원 상승했다. 정부는 그간 서민경제 부담을 우려해 인상을 미뤄왔지만 한국전력의 대규모 적자 감당을 위해서는 불가피하다는 입장이다.

금융업계에서는 전기료 인상을 환영하는 분위기다. 채권시장 안정화를 꾀하기 위해 전기요금 인상을 요구하는 목소리가 있었기 때문이다.

지난해 기준 한국전력의 발행 채권(한전채)은 70조원 규모다. 한전채는 한국전력이 8분기 연속 적자를 기록하고 있지만 정부가 지급을 보증하는 만큼 초우량 등급인 'AAA'를 나타내고 있다. 이어 수익률은 연 3%대로 '똘똘한 채권'으로 불리며 채권 시장 내 '골칫덩이'였다.

문제는 상대적으로 열악한 회사채, 여전채 등을 발행하기 위해서는 이보다 높은 수준의 금리를 부담해야 한다는 점이다. 아울러 한국전력은 지난 4월 기준 올해만 7조3000억원 규모의 채권을 발행했다.

여신전문금융업계에서는 조달 부담 완화를 기대하고 있다. 전기요금 인상에 따라 채권 투자심리가 확대되면 여전채(AA+,3년물) 가중금리(스프레드) 축소를 기대할 수 있기 때문이다.

조달 비용이 낮아지면 카드론, 현금서비스 등 대출 서비스 금리를 낮출 여력이 생긴다. 아울러 1분기 카드업계는 조달비용 상승에 따라 순수익 감소가 이어졌다. 조달부담 완화 여부는 '단비'역할을 하는 셈이다.

한 카드업계 관계자는 "지난해에 이어 조달 비용 증가는 카드사뿐 아니라 여전업계 전반에 고충으로 다가왔다"며 "채권시장이 안정화되면 문을 닫은 중소규모 캐피탈사 등의 영업재개도 기대할 수 있을 것"이라고 했다.

다만 금융투자업계에서는 단기간 내 여전사의 조달 비용이 축소되기는 어려울 것으로 내다보고 있다. 이번 전기요금 인상이 금융권에서 기대한 것보다 낮은 수준으로 이뤄졌기 때문이다. 정부와 금융권에서는 올해 ㎾h당 51.6원이 상승해야 유의미한 결과를 낳을 수 있다고 판단하고 있다. 채권 시장 안정화를 위해서는 올해 ㎾h당 30원 넘는 수준의 전기요금이 올라야 한다는 것.

시민들의 반대 여론 또한 걸림돌로 작용한다. 정부가 전기요금을 인상하기 위해서는 취약계층에 관한 지원책 마련은 물론 반대 여론을 수렴해야 한다. 남은 2분기 동안 ㎾h당 30원의 전기요금을 인상하기에는 현실적으로 어려운 부분이 존재하는 것.

한 금투업계 관계자는 "올해 전기료가 총 21.1원 올랐다. 이번 인상안은 시장 컨센선스(Consensus)보다 낮은 수준이다. 국고채 대비 스프레드가 유의미하게 줄어든다고 보기는 어려울 것"이라고 말했다.