1월 들어 취업자 수 증가 폭이 꺾이면서 연초부터 '고용한파'가 매섭다. 20대 청년층 취업자 수는 5개월 연속 감소했다. 실업급여(구직급여)를 새로 신청한 사람들이 늘어났고, 지급액도 다시 불어났다. 정부는 2월 들어 고용 상황이 더 나빠질 것으로 내다봤다.

고용노동부가 13일 발표한 '고용행정 통계로 본 2023년 1월 노동시장 동향'에 따르면 지난달 말 기준 취업자를 뜻하는 고용보험 가입자 수는 1471만7000명으로, 전년 동월 대비 31만6000명(2.2%) 증가했다.

반면, 가입자 증가 폭으로 보면 지난해 12월 34만3000명 증가를 기록한 이후 다시 감소세로 전환했다. 가입자 증가 폭은 지난해 9월부터 30만명대로 줄어들었고, 11월 31만9000명 증가에 그치며 둔화세를 이어갔다.

연령대로 보면 20대 청년층 중심으로 취업자 수 감소세가 이어지고 있다.

1월 29세 이하 가입자는 4만명 줄며 5개월 연속 감소했다. 29세 이하 가입자는 지난해 9월(-9000명)부터 12월(-3만명)까지 감소 폭이 커지고 있다.

천경기 고용부 미래고용분석과장은 "저출산·고령화 영향으로 청년층 인구 자체가 적어진 데다 20대 취업자가 선호하는 도소매, 보건복지, 공공행정 일자리가 줄면서 감소세가 지속되고 있다"고 설명했다.

다른 연령대에선 모두 가입자가 늘었다. 60세 이상(20만2000명), 50대(10만7000명), 40대(2만9000명), 30대(1만9000명) 등의 순이었다.

실업급여를 받는 사람도 늘어나고 있다.

지난 달 실업급여를 새로 신청한 사람은 18만8000명으로, 1년 전보다 2000명(0.9%) 많아졌다. 지난 달 총 지급액도 8464억원으로 전월(7489억원)보다늘어났다.

업종별로는 지난 달 제조업 가입자가 372만9000명으로 6만4000명 증가했지만 증가 폭은 전월(7만2000명)보다 축소됐다.

도소매업도 5000명 줄며 감소세로 돌아섰다. 종합소매업과 무점포소매업 등을 중심으로 감소 폭이 커지는 모습이다.

천 과장은 "주요 기관들이 올해 고용 상황이 좋지 않을 것으로 전망한 것처럼 현재 추세로 보면 낙관적이지 않다"며 "2월에는 상황이 더 좋지 않을 것으로 보이고, 현재로서는 가입자 증가 폭이 언제 증가세로 전환할지 예단하기 어렵다"고 말했다.