중기중앙회가 제주서 주최한 '2022 중소기업 리더스포럼'서 특별강연

추 "외환시장 투기적 요소땐 단호 대응…내년 성장률, 올해보다 낮을 듯"

中企 리더스포럼 15회째…'60년의 발걸음, 100년의 희망' 주제로 열려

김기문 "중소기업들, 과거 60년 발판삼아 새로운 100년 준비해야한다"

[제주=김승호 기자]추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 "국민들께서 경제위기 걱정을 하는데 지나치게 불안해할 필요가 없다. 당분간 경제정책은 물가 안정을 최우선에 두고 펴나가겠다"고 밝혔다.

추경호 경제부총리는 27일 중소기업중앙회가 제주 중문 롯데호텔에서 주최한 '2022 중소기업 리더스포럼'에서 '최근 경제상황과 정책방향' 주제로 특별강연을 한 자리에서 "괜찮다, 괜찮다고 이야기한다고 정부가 (경제를)안이하게 보는 것은 아니다. 원·달러 환율이 가파르게 오르는 것은 당국자로서도 편한 지표는 아니다. 외환시장에서 투기적 요소가 보이면 단호히 대응해나가겠다"며 이같이 강조했다.

추 부총리가 "(위기의)파고를 이겨낼 수 있다. 과도하게 불안해할 필요없다"고 말하며 언급한 근거는 이렇다.

우선 1997년 IMF, 2008년 금융위기 당시와 비교해 원·달러 환율 수준이 절대적으로 높지 않다. 게다가 원화는 현재 다른 주요 통화와 비슷한 양상을 보이고 있다.

국가신용 위험도를 뜻하는 'CDS 프리미엄'은 한국의 2008년 금융위기 당시 699(10월27일)까지 올라갔지만 지금은 50 안팎에서 안정적인 모습이다.

추 부총리는 "IMF 당시엔 외환 금고가 바닥이었다. 2008년엔 2000억 달러 정도를 보유하고 있었다. 그런데 지금은 4364억 달러(2022년 8월 기준)로 세계 9위권 수준이다. 달러가 없어 결제가 안되는 현상은 없다. 국제사회에서도 한국의 대외건전성을 튼튼하게 보고 있다. (한국 경제는)튼튼하다"고 설명했다.

추 부총리는 물가의 정점을 올해 10월 정도로 내다보고 있다. 그러면서 경제정책의 중심을 당분간 물가 안정에 둘 것임을 강조했다.

그는 "물가는 8월에 5.7% 오르는 등 6% 안팎의 상승을 지속하고 있다. 물가는 10월을 정점으로 시간이 지나면서 점점 안정화될 것이다. 물가가 확실하게 안정될 때까지는 물가·민생안정에 경제정책을 최우선에 두고 운영할 것"이라고 말했다.

다만 한국의 경제성장률에 대해선 올해보다 내년이 다소 어려울 것으로 내다봤다.

추 부총리는 "각국이 모두 물가를 잡기 위해 고금리 정책 등을 펴고 있다. 그 이후엔 경기가 둔화 또는 위축될 수 밖에 없다. 올해보다 내년 경제성장률 전망이 더 낮은 것도 이때문이다. 물가가 안정된다면 경제정책은 경제활성화에 포커스를 맞추는 수순이 될 것"이라고 덧붙였다.

추 부총리는 이날 포럼에 참석한 중소기업들을 향해선 "(경제는)너무 염려하지 마시라. (기업인들께선)물건 잘 만들어 잘 파는데 집중하시면 된다. 대외 리스크 관리는 정부가 하겠다"면서 "정부는 기업인들이 열심히 뛸 수 있도록 획기적인 규제 개혁 등을 통해 족쇄를 푸는 역할에 집중할 것"이라고 전했다.

2007년 처음 시작한 중소기업 리더스포럼은 올해로 15회째를 맞았다. 올해 포럼에는 전국에서 업종·지역별 중소기업인 400여 명이 참석해 오는 30일까지 3박4일간의 일정에 들어갔다.

특히 올해는 중기중앙회가 창립 60주년을 맞는 해로 '60년의 발걸음, 100년의 희망'을 주제로 중소기업의 생존과 성장 해법을 찾고 새로운 100년을 맞이하기 위해 마련했다.

김기문 중기중앙회장은 인사말에서 "대한민국은 글로벌 공급망이 재편되는 상황에서도 국제적으로 납기를 가장 잘 지키는 나라가 됐고, 중소기업은 코로나 팬데믹에서 수출과 일자리를 만들어가며 경제성장을 이끌어왔다"면서 "새로운 100년은 과거 60년과는 비교가 안 될 정도로 더 빠르고, 크게 변화할 것으로 예상되는만큼 이제 우리는 과거 60년을 발판삼아 새로운 100년을 준비해야한다"고 강조했다.

다만 김 회장은 중소기업들이 현재 고물가, 고환율, 고금리, 인력란의 '4중고'에 원자재값 폭등까지 겹치면서 힘든 시간을 보내고 있다고 토로했다.

그러면서 ▲납품단가 연동제 연내 법제화 ▲사전증여 한도·가업상속공제 한도 1000억원 확대 등이 담긴 세법개정안 국회 통과 ▲중소기업계가 정부에 전달한 229개 현장 규제 해결 ▲협동조합 자립기반 추가 확립 등이 절실하다고 덧붙였다.

한편, 이날 포럼 개막식에 앞서 중기중앙회는 사회공헌 프로그램 일환으로 제주시에 있는 제주보육원과 서귀포시에 있는 제남아동센터를 각각 방문해 중소기업계가 후원한 2000만원 상당의 선물과 후원금을 전달했다.

중소기업계의 대표적인 행사인 '중소기업 리더스포럼'은 급변하는 경영환경 속 시대적 현안에 대한 고민과 해법 제시로 중소기업 정책 어젠다를 이끌어 왔다. 수준 높은 정치·경제 분야 강연과 오피니언 리더들의 경험·지식 공유를 통해 경제단체 최고의 명품포럼으로 평가받고 있다.