윤석열 국민의힘 대선 후보의 언론 인터뷰 일부 발언에 청와대와 더불어민주당이 9일 공개적으로 반발하며 각각 "불쾌하다", "배은망덕하다"고 입장을 밝혔다.

특히 대선 기간 정치 중립에 대해 강조한 청와대가 이례적으로 제1야당 대선 후보의 발언에 불편한 감정을 드러낸 것이다.

청와대 고위 관계자는 이날 오전 춘추관에서 기자들과 만난 가운데 "언론에 윤 후보님이 한 말씀이 보도됐는데, 이 부분에 대해 매우 부적절하고 매우 불쾌하다는 입장을 밝힌다"며 "아무리 선거이지만 서로 지켜야 할 선은 있는 것"이라고 지적했다.

다만, 청와대가 이례적으로 윤 후보 발언에 반박한 것은 문재인 대통령 입장과 별개인 것으로 보인다. 문 대통령이 그동안 대선 기간 정치 중립을 강조해왔고, 공정한 선거 준비도 강조해왔기 때문이다. 이에 해당 입장은 청와대 참모진 사이에서 형성된 공감대가 표출된 것으로 보인다.

더불어민주당은 선거대책위원회 성명서를 통해 윤 후보의 발언을 '정치보복 선언'이라고 규정하며 대국민 사과를 촉구했다.

우상호 선대위 총괄본부장과 김영진 사무총장, 강훈식 전략기획위원장은 민주당사 브리핑룸에서 "윤 후보가 문재인 정부에 대한 노골적인 정치보복을 선언했다"며 이같이 밝혔다.

우 총괄본부장은 "문재인 정부가 김대중-노무현 정부의 계승자라는 것은 '사기'라는 악담까지 퍼부었다. 일평생 특권만 누려온 검찰 권력자의 오만 본색이 드러난 망언"이라며 "윤석열이 대통령이 되면 문재인 대통령에 대한 정치보복의 우려가 현실로 확인됐다"고 강조했다.

이어 "역시 자신이 가장 잘 해온 일은 수사밖에 없다고 자인한 것"이라며 "자신이 몸담은 정부 인사를 향해 정치보복을 선언한 것은 참으로 배은망덕하다"고 맹비난했다.

우 총괄본부장은 그러면서 "정책과 비전 경쟁을 해야 할 대선 선거판에서 정치 보복성 수사를 암시하는 것은 결코 용납하기 어려운 발언"이라며 "(발언을) 취소하고 대국민 사과를 요구한다"고 덧붙였다.

앞서 윤 후보는 이날 <중앙일보>에 보도된 인터뷰를 통해 민주당 일각에서 제기한 '(윤 후보가) 집권하면 최측근 검찰 간부를 서울중앙지검장에 임명해 검찰공화국을 만들 것'이라는 주장과 관련 "그건 여권의 프레임"이라고 반박했다.

아울러 "민주당 정권이 검찰을 이용해서 얼마나 많은 범죄를 저질렀나. 거기에 상응한 책임을 져야 한다"고 지적했다.

청와대가 문제 삼은 것은 이 부분으로 보인다. 문 대통령 임기 초부터 추진한 검찰·경찰·국가정보원 등 권력기관 개혁 취지와 어긋난 발언이라는 판단이 작용한 것으로 풀이된다.