박근혜 전 대통령 특별사면 결정을 두고 야권 일각에서 '갈라치기용'이라고 비판하자 청와대가 적극적으로 반박하는 모습이다. 대선 기간 야권 분열을 노린 것이라는 주장이 '선거 개입 논란'으로 해석될 수 있는 만큼 청와대가 적극적인 대응에 나선 셈이다.

박수현 청와대 국민소통수석은 27일 문재인 대통령의 박 전 대통령 특별사면 결단을 두고 "더 중요한 본질은 국민 통합과 미래"라고 말했다. 이어 '야권을 갈라치기 위한 정치 전술'이라는 지적에 대해 "이것이 정치적으로 유불리가 되는지를 어떻게 결론 내릴 수 있겠냐"고 반문했다.

박 수석은 이날 오전 TBS 라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연한 가운데 "(박 전 대통령 특별사면은) 통합, 새 시대 개막의 계기, 코로나 극복을 하고 미래로 나아가야 할 시점에 새로운 계기가 됐으면 좋겠다(는 차원이고) 청와대가 야권 반응에 대해 일일이 말하는 건 바람직하지 않다"면서도 이같이 말했다.

문 대통령이 대선 국면에서 '민생 중심' 행보를 보인 게 퇴색될 것이라는 우려 차원에서 나온 메시지로 풀이되는 대목이다. 앞서 문 대통령은 지난 7월부터 청와대와 정부에 '철저한 정치 중립'을 당부한 바 있다.

박 수석도 대선 국면에 영향을 줄 것이라는 정치 평론가들 해석에 대해 같은 날 KBS 라디오 '최경영의 최강시사'에 출연해 "설사 무슨 결과적으로 어떤 영향을 미친다고 보면 안쪽, 바깥쪽 할 것 없이 여러 의견이 있는 거 아니냐. 그렇기에 (대선에 영향을 미친다는) 말씀은 동의할 수 없다"고 말했다.

그러면서 "어떤 정치적 고려도 없었다는 것을 수차례 강조해 오고 있다"며 박 전 대통령 탄핵 국면 당시 촛불집회에 참여한 시민단체들이 반대하는 상황을 언급한 뒤 "국민 통합을 위한 대통령 결단에 너무 못 미치는 평가가 아닌가 하는 생각"이라고 말했다.

문재인 정부를 지지했던 시민 가운데 일부도 박 전 대통령 사면에 대해 비판하는 만큼 '야권 갈라치기'라는 지적에 이해할 수 없다는 메시지다. 이와 관련 박 수석은 같은 날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "특별사면을 환영을 하는데 그것이 야권을 갈라치기라고 한다면 서로 상충되는 평가 아니냐"고 반문했다.

이어 "정치적인 목소리들에 대해 청와대에서 일일이 설명드리는 것은 적절치 않다"면서도 "아무리 생각해도 정치인이었다만 왜 갈라치기가 되는지 이해할 수 없다"고 말했다.

한편 박 수석은 CBS 라디오 인터뷰에서 '뇌물, 알선수재, 알선수뢰, 배임 횡령' 등 5대 중대 사범에 사면권을 쓰지 않겠다는 공약 파기라는 주장에 대해 "전직 대통령 같은 특이 신분자 같은 경우 국민통합이라는 대승적 취지와 개별 사안의 특수성을 고려할 필요가 있다고 생각하기 때문에, 비판하는 부분에 대해 충분하게 대통령께서 고민하셨으리라 생각한다"는 입장도 전했다.