과학기술정보통신부는 국제전기통신연합(ITU)이 29일 13시 30분(한국시간 20시 30분) 스위스 제네바에서 발표한 제4차 국제정보보호지수(Global Cybersecurity Index) 순위에서 조사대상 194개국(설문참여국 150개국) 중 한국이 4위를 차지했다고 밝혔다.

이번 조사에서 미국이 1위를 차지했으며, 영국과 사우디 2위, 에스토니아가 3위를 기록했으며, 싱가폴과 스페인도 우리나라와 공동으로 4위를 차지했다.

국제정보보호지수는 ITU에서 격년으로 진행하는 국가 사이버보안 수준 측정 프로젝트로 국가 간 사이버보안 역량을 비교·분석하는데 활용되고 있다.

정부는 디지털 뉴딜의 일환으로 추진 중인 'K-사이버방역 추진 전략'에서 2025년까지 5위 이내 진입을 목표로 한 바 있다.

국제정보보호지수는 법률, 기술, 조직, 역량, 협력의 총 5개 영역으로 구성되며, 각 영역 별 문항(총 73개)에 대해 각국이 제출한 답변과 증빙 자료를 바탕으로 평가가 진행된다.

한국은 전체 5개의 평가 영역 중 법률·역량·협력 등 3개 영역에서 만점을 획득했으며, 나머지 기술, 조직 영역 또한 상위권을 기록했다.

한국은 2019년 발표된 제3차 국제정보보호지수에서 87.3점으로 15위를 기록했으나, 이번 4차 발표에는 지난 발표 대비 종합점수가 11.22점 상승해 98.52점으로 4위를 차지했다.

정부는 지난해 '제2차 정보보호산업진흥계획'을 통해 정보보호 기술개발에 대한 투자를 확대하고, 일자리 창출을 위한 전문인력 양성에 대한 지원을 강화하는 등 정보보호산업 육성 기반을 강화하고 있다.

또 올해 2월에는 디지털 안심국가 실현을 목표로 'K-사이버방역 추진 전략'을 발표해 정보보호 분야에 2023년까지 6700억원을 투자할 계획임을 밝힌 바 있다.

과기정통부 임혜숙 장관은 "국제정보보호지수 4위 달성에도 불구하고 사이버보안은 끊임없는 창과 방패의 레이스로 사이버공격에 대응하기 위해 단 한순간도 주의를 늦춰서는 안 된다"며 "단 한번의 사이버 공격의 허용으로도 국민 생활에 막대한 피해가 발생할 수 있는 만큼 앞으로 정보보호 분야에 지속적으로 투자를 확대하고 안전한 디지털 환경 구축하기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.