서울의 인구가 32년 만에 천만명 밑으로 내려앉았다.

서울시는 지난해 말 기준 관내 총인구는 991만1088명(내국인 966만8465명·외국인 24만2623명)으로 집계됐다고 3일 밝혔다. 1988년 이후 처음 있는 일이다.

서울은 산업화에 따른 인구 유입으로 1988년 1029만명의 인구를 기록하며 천만 시민의 수도로 거듭났다. 이후 서울의 인구는 1992년 1097만명으로 정점을 찍은 뒤 줄곧 내림세다.

서울은 내국인 인구로만 따졌을 때는 이미 2016년부터 1000만명을 밑돌았는데, 총인구에 외국인 등록인구가 더해져 근근이 '천만 서울'이라는 타이틀을 유지해오다가 이번에 그 명맥이 끊겼다.

코로나19 사태로 내국인뿐만 아니라 외국인 인구까지 줄어들면서 지난해 서울의 인구는 991만1088명으로 쪼그라들었다. 전년과 비교하면 1%(9만9895명) 감소한 수치다.

내국인 인구는 1년 전보다 0.62%(6만642명) 줄어드는 데 그쳤으나 외국인 인구가 14%(3만9253명)가까이 급감했다. 특히 중국 국적(한국계 포함) 인구가 3만2000명이나 줄었다. 이는 전라남도 강진군 옴천면 인구(지난해 기준 3만4597명)와 맞먹는 규모로 지방 농촌의 소도시 하나가 사라진 셈이다.

저출산·고령화 현상도 두드러졌다. 연령별 인구 증감률을 보면 0~4세 인구는 10.26% 축소된 반면 85~89세 인구는 11.42%나 늘었다. 64세 이하 내국인 인구는 10년 전과 비교해 120만명 줄었고 65세 이상은 56만명 증가해 뚜렷한 고령화 추세를 확인할 수 있었다.

전년 대비 총인구가 늘어난 자치구는 강동구(2만3608명)와 영등포구(6381명) 뿐이었다. 나머지 23개구에서 인구가 감소했다.

생산가능(15~64세) 인구 100명이 부양해야 할 인구(14세 이하, 65세 이상)를 나타내는 총부양비는 35.2명으로 일년새 1.3명 늘었다.

서울 뿐 아니라 전국에서 인구 절벽 현상이 가시화되고 있다. 통계청이 올해 2월 발표한 '2020년 인구동향조사 출생·사망통계 잠정 결과'에 따르면 지난해 단군 이래 최초로 인구가 자연 감소했다. 태어난 사람보다 사망자가 많은 건 통계 작성이 시작된 1970년 이후 처음이다. 작년 출생아 수는 27만2400명으로 전년 대비 10.0%(3만300명) 급감했다. 이와 반대로 사망자 수는 30만5100명으로 3.4%(1만명) 증가했다. 출생자는 역대 최소치, 사망자는 종전 최대치를 갈아 치우는 진기록을 세웠으며, 합계출산율은 0.84명으로 사상 최저치를 경신했다.