최근 미국, 중국, 유럽 등 세계 주요국들이 5세대(5G) 이동통신 다음 세대 기술인 6G 선점 경쟁에 돌입한 가운데 정부도 6G 핵심 기술 개발에 나선다. 이를 위해 올해 164억원을 투입한다.

과학기술정보통신부는 6G 핵심기술개발사업을 본격 추진한다고 7일 밝혔다.

과기정통부는 지난 2018년 9월 '6G 핵심기술개발사업' 예비타당성 조사에 착수해 전문가 의견 수렴과 대국민 공청회 등을 통해 중점 추진과제를 발굴했다. 이후 지난해 4월 2025년까지 향후 5년간 총 2000억원 규모의 예비타당성 조사가 최종 통과된 바 있다. 이후 6G 핵심기술개발사업을 올해 신규로 반영하고, 지난해 12월 18일부터 사업공고를 시행했다.

과기정통부는 6G 핵심기술개발사업을 통해 저궤도 위성통신 기술개발 등 민간에서 적극적으로 투자하기 어려운 도전적이고 선도적인 분야에서의 기술 개발을 중점 추진할 예정이다.

이를 중점으로 올해 초성능·초대역 분야 108억원, 초공간 분야 23억원, 초정밀·초지능 분야 33억원 등 총 11개 세부과제에 164억원을 지원할 예정이다.

특히 특허청과 협력해 구축한 표준특허 전략맵(표준특허 확보 가능성이 높은 기술을 집중 발굴)을 바탕으로, IP-R&D 방식을 적용해 기업·기관에 R&D 자금과 표준특허 확보전략을 패키지로 지원할 예정이다.

또 6G 기초연구 강화와 전문인재 양성을 위한 대학 중심의 6G 연구센터를 선정·지원(최대 5년)해 연구기반을 조성하는 것에도 힘쓴다.

과기정통부는 오는 3월부터 민·관이 함께 참여하는 '6G R&D 전략위원회'를 구성·운영할 예정이다.

아울러 기술개발이 완료되는 2026년부터는 5G+ 5대 서비스에 프리 6G 기술(상용화 전)을 적용하는 6G-업그레이드 시범사업을 추진하고, 이를 통해 개발된 기술이 서비스로 안착될 수 있도록 지원할 예정이다.

이번 신규사업 공고는 2월 1일까지 한 달여간 진행되며, 8일에는 온라인으로 사업설명회를 연다.