중소기업 이너트론이 세계 최초로 5G 이동통신 신호변조를 자동 분석하는 장비를 독자 개발하고 무선마이크 주파수 기술을 국산화해 '대한민국 엔지니어상'을 수상했다.

과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회는 대한민국 엔지니어상 2020년 4월 수상자로 이너트론 조학래 대표와 한국조선해양 박상민 책임연구원을 선정했다고 13일 밝혔다.

중소기업 수상자인 조학래 대표는 다중밴드 혼합주파수 수동소자 상호변조 왜곡신호(PIM) 자동측정 분석기와 900㎒ 디지털 무선마이크 시스템을 국내 최초로 개발해 상용화함으로써 우리나라 이동통신 장비산업과 디지털 무선마이크 산업 성장에 기여한 공로가 인정됐다.

기존 분석 방식으로는 5G 이동통신 환경을 지원하는데 한계가 있고, 다중밴드 안테나와 부품의 효율적 생산을 위해 상호변조 신호 측정에 적합한 장비의 개발이 요구됐다. 또 국내 디지털 무선마이크 시장이 작지 않음에도 해외 브랜드 제품이 100% 선점해 국내 디지털 무선마이크 기술 확보가 시급한 상황이었다.

조 대표는 기존 장비보다 측정시간을 약 20배 이상 줄일 수 있는 다중밴드 상호변조 왜곡신호 자동측정 장비를 세계 최초로 개발했고, 주요 고객인 일본 5G 안테나 제조업체에 납품하는 등 수출 역량을 높일 수 있는 기반을 마련했다. 또 900㎒ 디지털 무선마이크 시스템을 국내 최초로 개발·상용화해 향후 국내 및 해외 시장의 돌파구를 마련했다는 평가를 받았다.

대기업 수상자인 박상민 책임연구원은 해상용 LNG(액화천연가스) 재기화시스템 독자모델 국산화에 성공함으로써 국내 조선·해양플랜트 산업 발전에 기여한 공로가 인정돼 수상자로 선정됐다. 이번에 개발한 재기화시스템은 비폭발성 냉매인 글리콜을 사용해 기존 해외 공급제품의 단점인 화재·폭발사고 위험성을 낮추고 시스템의 안전성과 운전성을 획기적으로 향상했다. 특히, 열교환기와 밸브 등 핵심 기자재를 국산화해 원가 절감 20%, 전력소모량 14%, 중량 15% 절감을 달성했으며, 연간 2000억원 이상 매출 증대가 기대된다.