서울시는 시민 누구나 무료로 법률상담을 받을 수 있는 '마을변호사'의 상담 건수가 5만건을 돌파했다고 15일 밝혔다.

시는 변호사가 없는 지역의 법률서비스 문턱을 낮추고 지역별 격차를 해소하기 위해 지난 2014년 12월부터 마을변호사 서비스를 시작했다. 서울시 마을변호사는 공익 활동에 관심 있는 변호사를 동주민센터에 배치해 각종 법률 상담 서비스를 무료로 제공하는 제도다.

마을변호사는 출범 첫해 83개동, 267명으로 시작했다. 현재 서울시내 424개 전 동에 828명이 배치돼 활동 중이다. 상담 건수는 2015년 연간 3732건에서 올해 약 1만5800건(월평균 1320건)으로 증가했다. 5년 새 5만건을 돌파(총 5만642건)한 셈이다.

시는 마을변호사 시행 5주년을 맞아 오는 16일 오전 10시 30분 시청 다목적홀에서 '서울시 마을변호사 5주년 기념식'을 연다. 마을변호사 제도 정착에 노력한 마을변호사 51명과 자치구 공무원 19명에게 표창을 수여한다.

시는 내년에 마을변호사로 활동할 공익 변호사를 추가로 모집할 계획이다. 아울러 마을변호사가 월 2회 이상 상담을 하는 동주민센터를 확대하고, 야간상담도 시범적으로 운영할 예정이다.

마을변호사 상담 희망자는 다산콜센터나 동주민센터로 문의하면 된다. 각 동주민센터 정기상담일은 서울시 홈페이지에서 확인할 수 있다.

장영석 서울시 법률지원담당관은 "마을변호사 시행 5주년을 맞아 마을변호사 제도를 보편적 법률복지의 한축으로 정착시키고, 지속적인 홍보와 함께 법률상담 서비스 질도 높이는데 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.