지난 3월 말 일반 소비자들의 LPG(액화석유가스) 차량 구매 제한이 풀리며 LPG 신차 판매 수요가 빠르게 증가하고 있다.

일반 휘발유 차량 대비 뛰어난 정숙성과 친환경성에 더해 제조사들이 라인업을 다양화하면서 소비자 선택권도 넓어지고 있다. 특히 국내 완성차 업체들은 적극적인 마케팅은 물론, 다양한 LPG 차량 라인업 확대로 소비자들의 선택지가 넓어지며 LPG차 구매에 대한 수요는 더욱 빠른 속도로 증가하는 중이다.

현재 일반 판매되는 LPG 승용차량은 르노삼성 SM6, SM7, QM6와 현대 쏘나타와 그랜저, 아반떼, 기아 K5와 K7, 모닝, 레이 등이다. 특히 최근 가장 주목받는 LPG 차량은 국내 최초 LPG SUV 모델인 르노삼성자동차의 QM6다. 르노삼성은 기존 LPG차가 지니고 있던 성능 및 공간성 부족에 대한 편견을 깨는 혁신성으로 LPG시장에 선두주자로 자리매김했다.

부분변경모델 더 뉴 QM6 계약대수는 출시 한달 만에 4493대(7월 17일 기준)를 돌파했다. 특히 LPG 모델인 더 뉴 QM6 LPe가 3510대로 전체 계약대수의 78%를 차지해 국내 유일 LPG SUV로서의 상품성과 가치, 경제성을 입증했다.

QM6 LPe는 LPG 탱크를 트렁크 하단 스페어타이어 공간에 탑재할 수 있는 특허기술 '도넛탱크'를 적용해 넓은 트렁크 공간을 확보했다. 이 '도넛탱크' 기술로 르노삼성은 LPG 시장을 빠르게 선점할 수 있었다. 도넛처럼 생겼다고 해서 붙여진 이름인 '도넛탱크'는 르노삼성이 LPG협회와 함께 2년 동안 200억원을 투자해 개발한 연료탱크다.

QM6 LPe는 가솔린과 동일한 수준의 정숙성 및 드라이빙 퍼포먼스를 갖춘 게 특징이다. 특히 가솔린 모델 대비 상대적으로 낮은 엔진회전수에서 동일 수준의 토크를 발휘함으로써 정지와 출발을 반복하는 도심 주행에서 경쾌한 가속 성능을 뽑아낸다. QM6 LPe는 3700rpm에서 19.7㎏·m의 최대토크를 뿜어낸다. 3세대 LPI 방식 엔진을 채택해 주행 성능뿐 아니라 LPG 차에 대한 편견도 말끔히 해소했다. QM6 LPe의 도넛탱크 용량은 75ℓ로, 80% 수준인 LPG 60ℓ를 충전했을 경우 500㎞ 이상 주행이 가능하다. LPG 1회 충전으로 서울에서 부산까지 주파 가능하다는 의미다.

또한 르노삼성에서 꾸준한 판매량을 기록하고 있는 LPG 차 모델은 SM6 LPe다. SM6 LPe는 월등하게 넓은 트렁크로 높은 실용성을 보여준다. 이는 기존 LPG 차량의 연료 탱크와는 달리 트렁크 바닥 스페어 타이어 자리에 배치된 덕분에 기존 대비 40%, 가솔린 차량 대비 85% 수준 가까이 향상된 트렁크 공간이 마련됐다.

현대차는 쏘나타 LPI 2.0 모델은 스마트스트림 L2.0 엔진과 6단 자동변속기가 장착돼 최고출력 146마력, 최대토크 19.5㎏·m의 동력성능과 기존 모델 대비 8.4% 향상된 10.3㎞/ℓ의 공인연비를 확보했다. '센슈어스 스포트니스'를 적용해 혁신적인 디자인의 스포티 중형 세단 이미지를 완성했으며 각종 첨단 안전 및 편의사양, 신규 엔진 및 플랫폼 등으로 차량 상품성을 높였다. 신형 쏘나타에는 3세대 신규 플랫폼이 적용됐다. 덕분에 정숙성, 승차감, 핸들링, 안전성, 디자인 자유도 등 차량 기본 성능을 크게 개선됐다.

기아차 K7 프리미어 3.0LPi 모델은 최고출력 235마력, 최대토크 28.6㎏·m, 복합연비는 7.6㎞/ℓ다. 길이는 4995㎜로 기존보다 25㎜ 길어졌으며, 확대된 인탈리오 라디에이터 그릴과 차체를 가로질러 좌우의 리어램프와 연결되는 커넥티드 타입의 라이팅 디자인을 통해 담대하고 웅장한 외관을 완성했다.

내장은 고급 소재와 첨단 기술의 각종 편의 장치가 미적·기능적 조화를 이루는 고품격 공간으로 꾸며졌다. 또한, 고급 대형 세단과 견줄만한 동급 최고 수준의 첨단 지능형 주행 안전 기술(ADAS)과 편의사양을 갖췄다.

르노삼성 관계자는 "르노삼성은 도넛탱크로 다져진 탄탄한 기술력을 기반으로 다양한 라인업의 LPG 차량을 선보이기 위해 노력 중"이라며 "동급 최고 용량의 트렁크와 선택사양을 제공하는 SM6 LPe에 이어 국내 최초 LPG SUV모델인 QM6까지 더욱 다양한 선택지를 제공해 고객들의 만족감을 높이기 위해 노력하겠다"고 말했다.