문재인 대통령은 17일 문무일 검찰총장 후임으로 윤석열 서울중앙지방검찰청장을 지명했다.

청와대에 따르면, 17일 하루 연가를 낸 문 대통령은 관저에서 박상기 법무부 장관으로부터 검찰총장 후보자 최종 1인의 임명을 제청하는 보고를 받았다. 문 대통령의 윤 지검장 지명은 박 장관 보고에 따른 연장선상인 셈이다.

고민정 청와대 대변인은 문 대통령의 신임 검찰총장 지명 관련 "윤 후보자는 검사로 재직하는 동안 부정부패를 척결했고, 권력외압에 흔들리지 않는 강직함을 보여줬다"며 "특히 서울중앙지검장으로서 탁월한 지도력과 개혁의지로 국정농단과 적폐청산 수사를 성공적으로 이끌었다"고 운을 뗐다. 이어 "윤 후보자가 아직 우리사회에 남은 각종 비리와 부정부패를 뿌리 뽑음과 동시에 검찰개혁·조직쇄신 과제도 훌륭하게 완수할 것으로 기대한다"고 부연했다.

신임 검찰총장으로 지명된 윤 지검장은 1960년생으로 서울대학교 법학과 학사 학위를 취득했다. 이후 사법고시(33회·연수원 23기)를 합격해 대검찰청 검찰연구관 및 서울중앙지검 특수1부장 등을 지냈다.

다만 문 대통령이 윤 지검장을 문 총장 후임으로 지명하자 법조계에서는 '파격인사'라는 후문이 팽창했다. 이번 검찰총장 지명은 검찰총장 임기제가 도입된 1988년 이후 '고검장을 거치지 않고 총장으로 직행하는 첫 사례'이기 때문이다.

그뿐인가. 신임 검찰총장으로 지명된 윤 지검장은 문 총장보다 사법연수원 기수가 5년 아래다. 법조계에 따르면, 신임 검찰총장이 임명될 때 신임 검찰총장의 선배·동기 사법연수원 기수들은 직을 내려놓는다. 즉 윤 지검장이 신임 검찰총장으로 임명될 경우, 사법연수원 19~23기 검찰공무원들이 줄사퇴할 것이란 얘기다.

청와대 관계자는 이번 검찰총장 인선이 파격인사라는 목소리와 관련 "기수파괴 부분에 대해서는 그동안 검찰 내부에 있던 관행들이기 때문에 청와대가 언급할 부분은 아니다"라며 "그리고 윤 후보자 인선 배경은 앞서 말했듯 그동안 보여준 비리척결 등 확고한 수사 의지가 반영돼 후보자로 지명된 것"이라고 했다.

한편 윤 지검장은 향후 국회 인사청문회를 거쳐 문 총장의 바톤을 이어받을 예정이다. 문 총장의 임기는 다음달 24일까지다.