서울 강남, 노원, 양천구에 설치된 쓰레기소각장(자원회수시설)으로 인한 환경 오염 피해가 크지 않다는 연구결과가 나왔다.

다만 연구 대상자 중 강남 지역에 거주하는 60세 이상 여성 1명의 혈중 납 농도 수치가 세계보건기구(WHO)의 상한 기준을 초과해 지속적인 관찰이 필요한 것으로 확인됐다.

서울시는 연세대 환경공해연구소에 의뢰해 지난해 강남, 노원, 양천구 3곳의 자원회수시설 주변 지역에 대한 주민건강영향 조사를 실시한 결과, 이같이 나타났다고 18일 밝혔다.

시는 자원회수시설 인근 주민들의 요구로 지난 2000년부터 쓰레기소각장이 주변 환경과 인체에 미치는 영향을 평가하는 '주민건강영향 조사'를 진행해왔다. 조사는 주민들이 추천한 연세대 환경공해연구소에서 실시했다.

환경공해연구소는 지난해 3~12월 자원회수시설 인근 지역 주민의 혈중 납, 카드뮴, 수은 농도를 측정했다. 쓰레기소각장 근처에서 장기간 거주한 주민들의 중금속 인체 노출 수준을 평가하기 위해서다. 조사는 강남·노원·양천구 소각장 영향 지역 내(반경 300m 이내)에서 5년 이상 거주한 주민 252명을 대상으로 진행됐다.



조사 결과 이들의 혈중 납 농도는 평균 14.34㎍/ℓ로 세계보건기구의 일반인 노출 수준 상한값인 100㎍/ℓ보다 낮았다. 지역별로 보면 강남은 15.26㎍/ℓ, 노원은 13.15㎍/ℓ, 양천은 15.19㎍/ℓ로 나타났다.

환경공해연구소는 '자원회수시설 주변 주민건강영향조사 보고서'를 통해 "혈중 납 농도는 연구 대상자 중 강남지역 60세 이상 여성 1명을 제외하고 세계보건기구에서 제시하고 있는 일반인 노출 수준 상한값 100㎍/ℓ를 초과하는 대상자는 없었다"며 "일부 WHO 권고 농도를 초과하는 사례가 있어 지속적인 측정 관찰이 요구된다"고 밝혔다.

혈중 카드뮴 농도는 평균 리터당 1.17 마이크로그램으로, WHO가 권고하는 인체 노출 기준인 5㎍/ℓ보다 낮았다. 혈중 수은 농도는 평균 1.17㎍/ℓ로 세계보건기구에서 제시한 일반인 노출 수준 상한값 5㎍/ℓ를 초과하지 않았다.

쓰레기소각장이 대기 환경에 미치는 영향도 미미한 것으로 평가됐다. 연구기간 측정된 미세먼지 농도는 강남, 노원, 양천구 지역에서 대기환경 기준(24시간 평균 ㎥당 100㎍)을 밑돌았다.

위해도 인식 조사 결과에서는 강남, 노원, 양천구 주민 모두 현재 거주지역의 환경 상태에 대해 불만족하는 것으로 나타났다. 강남은 2.6(1 : 매우 불만족, 5 : 매우 만족)으로 만족도가 가장 낮았다. 양천(2.83), 노원(3.02)이 뒤를 이었다. 거주 지역 환경 오염 정도에 대해서는 전 지역에서 '오염되어 있다'고 인식하는 것으로 파악됐다. 특히 양천 지역 주민들은 7.35(1 : 전혀 오염되지 않았다, 7 : 매우 심각하게 오염됐다)로 '오염 정도가 심각하다'고 느끼고 있었다. 이어 노원(5.31), 강남(4.78) 순이었다.

연세대 환경공해연구소 신동천 교수는 "현재 진행 중인 검진 외에 지역 주민의 질병 호소율이 높은 피부질환 평가 방법 등에 대한 고찰이 필요하다"고 제언했다.