산업통상자원부는 '역내포괄적경제동반자협정(RCEP)' 제24차 수석대표 공식협상이 이달 22일부터 26일까지 뉴질랜드 오클랜드에서 개최된다고 21일 밝혔다.

RCEP(Regional Comprehensive Economic Partnership)는 아세안(ASEAN) 10개국 및 한국, 중국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 인도 등 총 16개국이 참여하는 아·태지역 메가 자유무역협정(FTA)을 말한다.

이번 협상에 우리측은 김정일 산업부 FTA정책관을 수석대표로, 산업부 및 관계부처를 포함한 약 60명의 대표단이 참석한다.

이번 협상은 올해 마지막 공식협상으로 참여국들은 지난 13일 싱가포르에서 열린 RCEP 장관회의 결과를 바탕으로 연내 실질타결 목표 달성을 위해 잔여 쟁점 해소 방안을 집중 논의할 예정이다.

특히, 상품·서비스·투자 등 시장접근 분야에서 양자 간 시장개방 협상을 적극적으로 진행하고 일부 규범 분야에서의 추가 챕터 타결도 추진할 계획이다.

산업부 관계자는 "RCEP의 조기타결에 적극 기여하면서도, 우리 국익을 최대화하는 방향으로 협상에 임하겠다"고 밝혔다.

한편, RCEP은 전세계 인구의 절반, GDP의 1/3을 차지하는 메가 FTA로 타결시 보호무역주의 확산 대응 뿐 아니라 아세안·인도 등 신남방정책 주요국가에 대한 교역·투자 다변화 차원에서 큰 의의가 있다.